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    星期五的早晨，玛丽咏很早就睁开了眼。

    她读日记，一直到很晚才睡。去阿弗朗西追根究底的愿望更加急迫。

    九点钟，她走在镇上，黑皮书揣在风衣口袋里。走过贝阿特利斯的商店，门还没开。玛丽咏按响隔壁那扇门的门铃，红发女友把她让上楼。

    “你可真早啊！自己倒杯咖啡吧，我得把这头乱毛吹干。”贝阿特利斯边走边朝身后抛过这句话。

    玛丽咏打开橱门，找出一只杯子，倒了一杯像煤油一样黑的热饮。

    “再来一支烟的话，我可就‘口气清新’喽。”她低声自语。

    这时，贝阿特利斯走出来，一边还擦着头发。

    “你是失眠呢，还是想聊天？”她问道，“等等，让我猜！你正愁着没地方打听小道消息，所以想到，‘我的贝阿会帮我这忙……’”

    “怎么，镇上出了什么事？”

    “别做梦了，你在这儿就已经是头等大事。怎么样，你好吗？”

    玛丽咏咽下咖啡点点头。

    “我有件事要你帮忙，”她屏住呼吸说道，“请你把车子借给我用一下，就几个小时。”

    “没问题，随便什么时候都可以，就是今天早上不行，格莱格瓦已经把车子开走了，他得去给我们家和老头家买几样东西。”

    “哪个老头？你是说裘？”

    “对，看来你们已经认识了。格莱格帮他去购买大宗的生活用品，他给格莱格点钱谢他。所以，今天早上没车。怎么，有急事？”

    “急倒是不急……只是我心急。”

    贝阿特利斯把头发打成一条辫子。

    “是为了你的那本书吧，对不对？”

    玛丽咏承认：“我上了瘾。”

    她犹豫着是不是该提昨天发生的事，那封信和神秘的要求，可她还是忍住没说。她已经决定，如果不把事情弄个水落石出，就什么口风都不能漏。

    “嘿，快说说，书里都讲了些什么？”贝阿特利斯紧追不放。

    玛丽咏把咖啡一饮而尽，耸起眉毛。

    “我会把一切统统告诉你，不过，我得在中午前找到一个司机。我得走了，谢谢你的咖啡。”

    玛丽咏匆忙出了门，镇子上，潮湿清新的空气扑面而来。

    她不得不向兄弟会求助。

    这正是她想尽量避免的，如果写信的人就在他们之中，他过不了多久就会知道她在阿弗朗西图书馆的阁楼里呆了大半天。她也可以等格莱格瓦下午回来后再去。

    但她等不及了。她爬上台阶，镇里房屋的屋顶尽收眼底，在这里，她抛弃凡尘，进入信仰的圣殿。她走进修道院僧院，融入迷宫般的狭窄走廊、螺旋扶梯中，最后终于来到兄弟会修士们进膳的大厅里。里面空无一人。

    她听到在一扇门后回响起塞尔吉修士尖利的声音。

    “……要紧，这是政治。我担心的是，他们准备拿出什么招数把我们吞了。我不会让这些玩弄手法的人占上风。”

    “别激动。你也太夸张了。问题不在于……”

    玛丽咏立刻听出来，另一个声音是安娜修女的。

    最好还是不要介入这场重要的争论，她回转身。在底楼的一个大厅里，她看见板着脸的吕西修女在晾衣服。

    “对不起……”玛丽咏鼓起勇气招呼道，“我不打扰你吧？”

    吕西修女的眉毛、眼睛、鼻子顿时挤成一团。她脸部表情的骤变让玛丽咏联想起一只仰天翻倒的蜘蛛，把触角收缩到肚子上，这种防御反应看着让人就倒胃口。吕西修女也一样，面对外侵，严阵以待。

    “你要干什么？”