几百万公里。

    一座座清真寺尖塔的影子像是在宇宙起伏的波涛上摇摇晃晃。

    远远地，穆安津开始召唤祈祷。

    时间就这么过去。

    埃里奥坡里斯，一座平坦的城市：有着马蹄铁形拱门和大括号形装饰的立柱；街道宽阔干净；非常流行的摩尔风格建筑。

    杰瑞米在埃里奥坡里斯宫饭店对面下了有轨电车，从那儿，他步行了一会儿，来到高尔夫球场边的凯奥拉兹别墅。

    一堵高达三米的围墙保护着百万富翁的圣地。这人喜欢安静，喜欢保护私人生活。

    住在这儿躲开好奇的眼睛，保护他不可告人的活动……

    杰瑞米拉响大门前的门铃，门卫即刻出现，一得知他的身份就把他让进去。

    这幢罗曼式别墅建造在一座人工山丘的顶上，一条沙石小路通向别墅，小路就在一片修剪整齐，像海一样的草地之中，脚踩在小路上面发出沙沙的响声。到达高处，杰瑞米惊讶地站住脚。

    最后二十米是黑色大理石铺就的地面，两边是金色和银色的埃及无花果树，两个长长的水银池子，天河在池子上面留下清晰的倒影。

    每五步就有点燃的火把，让整个平台显得更加光彩夺目。除了树上的金银树叶，同样金属制成的排钟垂在树枝上，有客人走过就敏感地震颤起来。

    杰瑞米踮着脚尖穿过这片奇异的布景，惊讶地发现，自己简直像是在地面上滑行。门卫这时走到前面领路，走过之处，排钟的金属薄片发出吹哨般的声音。

    凯奥拉兹出现在路的尽头，他从门庭里出来，在门前立柱之间迎候客人。

    “麦特森先生！你看，我这个美苏布达密亚式小花园怎么样？”

    “干净。”

    凯奥拉兹很可能以为会听到平时习惯的溢美之词，愣了一下。

    “而且，出色。”杰瑞米又补充道。

    “得承认，我不是它的作者……我让人照着库玛拉瓦伊的花园样子造的，库玛拉瓦伊是图鲁尼德王朝的酋长，你知道吗？”

    “不清楚。”

    “九世纪末的人物。你应该关心历史，侦探先生，她是我们的未来的基石。”

    他还了解历史，很可能包括埃及的传说！杰瑞米注意到，他难以掩饰脸上流露出的得意表情。凯奥拉兹越来越符合理想的凶手轮廓。凯奥拉兹掌握有关知识，他可以通过导演一出戏，让人联想到著名的蛊的存在，以掩盖自己的罪行。

    “来，请进，我们到圆庭里喝开胃酒。”

    他让门卫退下，把杰瑞米引到屋子里，从那儿，他们又立刻重新出了另一扇门，来到一个内庭，这里铺着地砖，中间是一个古罗马式的池子。两个紫红色沙发和绣着金线的黑色靠垫在那儿等候他们。

    垂挂下来的火炬发出热烈、颤动的火光，把他们围在当中。表现田园景色的壁画布满了几扇门和门之间的墙壁。

    “请坐。你想喝些什么？”杰瑞米还没来得及回答。

    “威士忌。”杰萨贝尔站在通向主楼的门洞下。

    “你还是喝威士忌，对不对？”

    他一言不发地表示赞同。

    她穿着件红色紧身连衣裙，手里夹着根长烟嘴，烟嘴头上一支香烟正燃着。

    凯奥拉兹观察着他们两人的反应，然后表示：“我有一瓶很好的威士忌。抱歉，少陪了。我再也受不了家里的佣人，我把他们差不多全都辞退了。总之，还是自己来的好。”

    说着，他从一扇边门走出去。

    坐着的杰瑞米见杰萨贝尔靠拢过来，就站起身。

    “别假献殷勤了，”她一边说一边走到对面坐下，“怎么，来这儿不是很难吧？”