费城，宾夕法尼亚州

    刚五月份，费城就热的不正常，温度骤然上升到了九十华氏度。看样子这种天气还得持续好几天。第二个星期，人们就受不了了。

    高温天气的预警令他们慌乱不已，有的涌向海滨，有的干脆跑到缅因州或安大略湖度假避暑去了。

    雪丽却躺在房子后面的草坪上享受阳光。她穿着一身黑色的泳衣，腿跷在椅子上，水杯和电话放在旁边。她鼻梁上的奥克莉太阳镜是时下最时尚的无镜框样式，是佩恩送给她的礼物。他说是偷来的，不过雪丽才不会相信他的鬼话。

    佩恩穿过客厅，从冰箱里拿了两罐啤酒，掀开纱窗门来到后院。

    “真是个十足的泳装美人，”他调皮的笑着说。

    “是佩恩探长吗？还是齐本德尔来送啤酒的侍应生？”

    “费城侦探约翰·佩恩为您服务。”

    雪丽撅起嘴朝他做了个鬼脸。他没问她是怎么知道他手里有啤酒的。雪丽的耳朵能听出任何声响。

    佩恩打开一罐冰啤酒，碰了碰她的手背，雪丽伸手接过去，把啤酒罐靠在前额上。

    他打开另一罐啤酒放在地上，解开衬衫，拿衣摆扇了一会儿。

    “老天哪，”佩恩痛苦故作痛苦的说，“这么热你受得了吗？房子里有空调不用，还要出来晒太阳。”

    雪丽把啤酒放到嘴边，愉悦地说，“佩恩，这叫享受生活。”

    “是嘛，真不错，好好享受吧。天气还会更热的。五月份就出现这种天气，到八月份真不知会热成什么样子。我想今年我的体重肯定能减掉五镑。”

    他抓起一把椅子，坐在雪丽对面，从地上拿起啤酒，眼睛在她的腹部游移，顺着腹部的线条往上，停在她丰满的乳房上。他沉默了片刻，然后说，“我周五接了一宗谋杀案，受害人是一个叫卡梅拉的高级服装商。你听说了这个案子没？”

    雪丽摇了摇头。

    “死者是一个面容姣好的中年妇女。她的丈夫在跟她结婚前有两个孩子，现在都在阿拉斯加参加一个纪念巡演。”

    “哦”雪丽应了一声。

    “凶手进了她上班的服装店，朝她开了三枪。”佩恩喝了口酒，接着说，“没有财物丢失，没有强奸的痕迹，我们找不到杀人动机。她丈夫是个正经的生意人。牧师说他们夫妇是跟托马斯·阿奎利纳和特丽萨嬷嬷一般虔诚的信徒。随后，我给怀尔德伍德警方打了电话，想联系到她的父亲。没想到她的父亲已经在五月一号那天失足坠楼死了。随后了解到，在七十年代她父亲曾与黑社会有瓜葛。他们的同伙中有一个就是安东尼·斯卡尼。”

    雪丽在纽约新闻广播里听到过这个名字。她转过头，面朝着佩恩，皱了皱眉。

    佩恩继续说，“我打电话问过了，去过现场勘察的警察说，他的死亡被鉴定为意外事故。说在养老院里，那个老头年迈体弱，说他不知怎么漫步时通过一扇没有上锁的门，在黑暗中失足摔下台阶死了。”“但是你有点怀疑，对不对？”

    “唉，”佩恩叹了口气，“不相信也没办法。现在我只能等着有人出来证明他的死事出有因。验尸报告显示他的头部的伤痕有与跌落撞击物吻合。我最讨厌在杀人案的调查中出现巧合，不过任何可能性都是存在的。总之，他的死现在仍是警方的麻烦。雪丽，这件案子并不是意外死亡那么简单，肯定还有什么内情。我已经发现了一些疑点，只要我再做两件事，我就能查清楚真相了。”

    “我是你那两件要做的事其中之一吗？”雪丽轻轻地问。

    他用一种无法理解的表情看着她，话到嘴边又咽了下去，忙换成了另一句，“我想你会帮我的吧。”

    尽管天气很热，雪丽的心情却不错。最近她的睡眠很