“是，父亲。”

    “当家的位置就交给你了。我原本就有此打算，而且最能撑住这个家的人，就只有你。不过财产必须和菊子还有芳臣均分。至于均分的方式……算了，你应该有办法好好处理。”

    “……好的、好的。”

    贵臣睁大了眼睛，不断点头。

    “……芳臣。”

    “是！”

    “如同我刚刚说的，你也可以分到财产，不过目前先让贵臣负责管理吧。你也要和贵臣好好学习一下工作这件事。你的哥哥是个比你想像中更聪明的男人，这点你要铭记在心。然后你首先要努力让自己能够在社会中独立……懂了吗？”

    “……懂了，父亲。”

    书生的眼镜已经被泪水浸湿，大概是深受感动的关系吧。尽管秋生也不是不了解他的心情，但是还是觉得这个男人实在太夸张了。

    “菊子、梅子。”

    “是的，父亲。”

    被父亲点名的菊子，做出了谨慎的回应。她的手和梅子的手握在一起。

    “你的丈夫，以及梅子的父亲，器量比我想像得要大上许多。关于这一点，我非得道歉不可。请原谅我。”

    “祖父……”

    梅子正努力不让眼中的泪水流下。而菊臣则是温柔地望着自己的孙女。

    “之后要怎么做，就由你们两个讨论决定吧。如果要我低头认错，我就这么做……希望你们不要再有任何后悔了。”

    说完这番话，菊臣老先生也感动落泪了。当他最后用力点头时，梅子像是溃堤般放声大哭，扑倒在其膝上。以此为开端，贯间家人们也都聚集到菊臣老先生身边，互相牵起了对方的手。

    有三个人正从外围看着这一幕，是绅堂、秋生，还有町子。

    （这真的不知道该怎么说才好啊。）

    回顾这两天，秋生兴起了一股想要叹气的冲动。

    “……唉。”

    “……呼。”

    不过却被另外两个人抢先了。

    不必说，绅堂当然是带着“终于结束了”的苦笑，发出了叹息。而町子脸上虽然也有类似的表情，但是身穿围裙的女佣依然带着某种温柔的神色，注视着贯间一家人。

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    注释：