望着走在前面的时子的背影，为了不让自己跟丢，秋生一边如此心想一边加大步伐。

    被高大的竹林一直覆盖到头顶上的小路，就像隧道一样。四个人的脚步声，在微风吹过而不断窃窃私语的竹叶声响中，小心翼翼地前进着。除此之外的声音或声响，似乎都太不解风情了。就连平常唠叨不休的时子，也从刚刚开始就一直不发一语。

    于是，在一片静默无语当中，三人被带到了一个地方。经过小路登上石阶，闪闪发亮的温暖光辉正在等待着他们。

    “……哇啊。”秋生忍不住对眼前的景物发出赞叹。

    那是一栋充满历史气息的三层楼木造日式建筑。突出外墙的屋顶上，排列着雕有花纹的屋瓦。每一根柱子、每一扇气窗，都有着精美的雕刻。

    华丽却不失稳重，是间绝对不辱“豪华”二字的旅馆。

    “请往这里走。”

    男子领着目瞪口呆的秋生和时子直接进入旅馆。

    走进玄关，正面安置着一幅气派的屏风。上面画的是烟雾缭绕的高耸山脉，以及从中蜿蜒而下的大河。是一幅呈现出壮阔自然景致的山水画。

    绅堂露出了某种怀念的眼神凝视屏风，和出来迎接的女侍打过招呼之后，在登记簿上签名。

    “写夫妻也行喔，老师。”

    时子因为意外找到这么好的旅馆而兴奋不已，只见她边笑边从旁插嘴。但是绅堂则说道：

    “如果没做亏心事，就没有必要撒谎喔，时子小姐。”

    绅堂面带笑容地断然拒绝，将三人的名字如实写了上去。

    出来迎接的女侍又是一名个子极小的中年妇女。她接过绅堂写好的登记簿，以女童般的声音说出“谢谢您”，然后领着三人入内。

    看似和玄关的屏风有所关联的山水画妆点着纸门，以精细刀工表现出细微之处的蝴蝶雕刻装饰着气窗。来到走廊转角处，扶手上刻着的兔子蹲坐一团，可看出高雅中亦不失玩心的风格。

    “想不到这里竟然有这么豪华的旅馆……老师知道吗？”

    自从决定出门旅行后，秋生自以为已经把路上的名胜全部调查清楚了。千住这里确实有着不少繁华的声色场所，但是自己却不记得有如此高格调的旅馆。

    绅堂一边从走廊望着庭院，一边含糊地回答：“该怎么说呢……”

    他的视线另一边，有一间面对走廊的大型宴客室，里面似乎正在举行宴会。就算隔着纸门，也能感觉到许多客人正在大口吃饭、大口饮酒、放声高歌。

    ——嘿呀、唷！嘿呀、咻！

    虽说非得唤醒早晨不可，小女娃却迟迟不肯出来，夜晚已经结束，已经结束了，快点出来，嘿咻……哇咻……

    把酒拿来，把肉拿来，来比个高下，来喝个痛快！

    嘿呀、唷！嘿呀、咻！——

    感觉上应该不只十个人。可能已经醉得相当厉害了吧，扯着嗓音大笑、唱歌的声音里，甚至还夹杂着类似动物的叫声。

    “真是抱歉，因为有一整团的客人在这里住下了。可能会有一点吵杂，还请多多包涵。”

    负责带路的娇小女侍回头致歉，而时子则是一边挥手一边回答“不要紧不要紧”。

    “能找到地方住，就已经万分感谢啦……对了，如果可以的话，干脆拜托他们，让我们一起加入宴会好吗？”

    “那是不行的，时子阿姨。”

    听到秋生瞬间驳回自己的意见，时子一边抱怨“只是开玩笑啦……”一边悄悄叹气。这一幕，让女侍摇头晃脑似地“呵呵、呵呵呵”笑了起来。

    就连绅堂也压低了声音偷笑，所以秋生也只能苦笑以对。这时，已经重新振作起来的时子一边用手肘轻轻撞了秋生几下，