“……我想也是。”

    至于死者所佩戴的手表，也就是由服部时计店制作的国产手表“LAUREL”。在这个大学毕业第一份工作的平均薪资为五十圆的时代当中，它始终维持在二十圆的价格居高不下。

    不过持田丝毫不觉得不自然。原因并不是眼前的尸体变化太大，以致其原本是个人类的事实显得模糊；而是因为他知道，绅堂丽儿这个男人不管面对任何状况，都不会出现一丝慌乱。

    一位俊美的青年，外型高朓修长，与他身上合身的西装和同色系的中折帽十分相衬。端正的双眼皮眼眸细长而清秀，相貌俊美到如果站上舞台，随意抛个媚眼就会吸引到不少粉丝。

    事件就是发生在香坂宅的仓库里。

    “那个壶怎么了吗？”

    以手表来说，这只表的形状感觉有点厚。表带已经彻底烧光，变得像个怀表，要是没有数字盘面顶点的“12”这个黑字，大概完全没有办法辨别上下吧。

    “年龄应该是在二十岁上下吧。这是透过残留的脂肪和骨骼大致做出来的推论。”

    注释：

    绅堂如此解读对方的话中之意，不过他依然保持在毫无偏见的情况下继续观察死者。

    “对不起啊，绅堂老弟。要你专程过来这一趟……话说能不能再麻烦你一次呢？”

    （果然还是只能委托他了。）值得庆幸的是，他认识一个非常熟悉这类诡异事件的专家。

    绅堂这番话说得相当冷静，以一个亲眼看到一块前身为人类的木炭的人来说，他的反应实让人觉得异常冷淡。

    “很好。”

    不过，在选择承认自己实质上败北之前，持田还有一招可用。

    绅堂点点头，拿起了一个放在仓库深处的小壶。高度大概二十公分，壶口造型较大，也像是个瓮。那个宽大的壶口上，被一张纸牢牢封住，上头画着看起来至少不像是日文的字或图样。

    而且实际上，在守护帝都安宁的警视厅当中，根本没有人能够针对这种怪异事件适当搜证，所以一定有些事件是在社会大众完全不知情的情况下、在有悖于真相的状况下被迫结案。

    大正九年的东京，类似的事件确实存在。超出一般常识、超出常人智慧，只能用“诡异”两字来形容的事件。

    筱崎秋生的手记

    持田警部似乎一点也不觉得那个壶有什么特别值得注目的地方。

    “真的不行啊……”

    “南无阿弥陀佛。虽然不知道你的宗教信仰，但是释迦牟尼佛想必不会介意的。”

    在持田走出仓库之前，对方已经抢先一步站在仓库入口处。

    “喜欢这种东西，还把它佩戴在身上的人，大多都是走在时代尖端的年轻人，或是会将他人赠送的礼物小心地带在身上……的浪漫主义者吧。”

    如果真的只是“一片焦黑”倒还好，可是，现在这个状况应该远远超过那个程度吧。尽管勉强留下了人类的外型，但是身体内部全都已经碳化了。与其说是尸体，不如说是人类形状的木炭还要来得贴切。

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    “我想，关于这桩事件的犯人，询问这个壶的持有者应该是最快的吧。”

    而太过有型的站姿，几乎让人不由得把老旧仓库的入口错看成银座的西洋式建筑。

    实际上，发现的第一时间，尸体的确是站在这里的，就跟活人站立的姿势一模一样。

    “可是这样真的不行啊。这么一来根本无法辨别身分……”

    “那么，你觉得死因是什么？虽然知道八成是烧死，但是这个惨状实在是……”

    秋生凝视了尸体好一阵子，最后终于拿出笔记本，开始记录。他记录下仓