那一天的晚餐，是早苗发挥手艺制作的料理。

    芋头红萝卜炖菜、凉拌菠菜、沙鲮鱼天妇罗等，全都是精心完成的家常料理。而早苗端出来的料理，每一道都非常美味，让秋生越来越觉得自己像是在打扰一对新婚夫妻。

    尤其是天妇罗。寡妇的孤单生活中，应该很难得会炸天妇罗，但早苗做得真的非常好吃。

    厨师有云，天妇罗是一种蒸煮料理。必须确实调整面衣里的温度，加以蒸煮，引出食材的原味。就这个说法来看，早苗的沙鲮鱼天妇罗一定是掌握了最适当的温度与时间蒸煮的。

    （真是太好吃了……）

    当秋生正在回味口中那份美味，沉浸在有点幸福的感觉当中时，看到绅堂拿出怀表确认时间，才猛然回过神来。

    时间已经过了晚上十点。太阳早已下沉了好一段时间，不过据说眼前这幅挂轴，大多都是在十一点至日期更迭这段时间开始作乱的。

    老实说，现在是秋生平常准备上床睡觉的时间。之所以回想起沙鲮鱼的味道，也肯定是因为昏昏沉沉的睡意已经偷偷找上自己的关系。

    （……不行不行，我不能睡着。）

    秋生用力睁开双眼，驱走睡魔。绅堂侧眼望着自己助手的动作，偷偷笑了一下之后说道：

    “……差不多是吃宵夜的时候了。秋生要吃吗？”

    “啊、不……我没有很饿。”

    是吗？绅堂微微点头，再次确认了时间。

    “不好意思，可以帮我拜托早苗小姐准备宵夜吗？饭团……嗯，大概三个就行了。里面不必包东西，不过最好可以用海苔包起来。”

    “我知道了。三角饭团（Omusubi）对吧？”

    “不对，要饭团（Onigiri）。”

    “？……好。”

    绅堂似乎对这个食物的称呼相当坚持。听到他如此强调，秋生虽感奇怪，但仍点头起身。

    待在起居室里的早苗似乎有点不安，看起来不太平静。但是她还是为了绅堂和秋生准备了洗澡水，甚至也准备了宵夜，所以她是面带微笑地听着秋生的要求。

    “呃绅堂老师说他想要吃饭团。里面不必包配料，但是最好能够用海苔卷起来。”

    “我知道了。是三角饭团（Omusubi）吧？”

    “不……好像是要饭团（Onigiri）。”

    “……咦？”是啊。果然还是会觉得奇怪啊。

    秋生对和自己同样反应的早苗，转答是绅堂的坚持，年轻的遗孀有点开心似地笑了起来。

    “毕竟绅堂老师看东西的方式和我们不一样啊……相信一定有某种特别用意吧。”

    早苗和自愿动手帮忙的秋生站在一起，在事先煮好的白米饭里混入盐巴揉捏。秋生也在她的身旁将手沾湿，一起揉捏。

    早苗这番话的确有道理。从旁人角度来看，绅堂完全是个可以称之为超人的人，这就表示了他眼中所见的世界并非我们常人所能理解的。

    很多人都把这一点当成普通的神秘魅力，因而受到他的吸引。但是像早苗这样充分用自己的话语了解自己心思的人，让秋生内心涌出了亲切感。

    可能就是因为这股亲切感，或者是因为睡意再次来袭的关系。

    “请问你过世的丈夫，是个什么样的人呢？”