在定居东京的阿姨家里没多久，自己就在阿姨的介绍之下认识了绅堂。

    关于秋生自己的话题大概只有这些。之后，就变成了秋生与绅堂的话题。

    “老师是个很厉害的人……”

    两人初次见面的状况、两人第一次一起遭遇的事件、和超越人类智慧的怪人对决、在豪门大户里发生的鬼怪事件，以及不久之前刚发生的，与烟雾魔神的对峙。

    光是较大的事件，就快要说不完了。若是连同小事在内，相信一定可以一直说到天亮吧。

    考虑到沙世的状况，秋生尽可能地挑出和外界有关的事件来说。就像过去的自己一样，秋生也希望能够让沙世感受到，接触了至今一直不知道的世界、不知道的人们，以及不知道的知识后，所得到的那份喜悦。

    秋生说了很多很多……但是唯独性别这一部分，因为有绅堂的嘱咐，非得保密不可，所以只有这一点是含糊带过的。

    “来到东京虽然只过了一年多一点，但是总觉得好像已经累积了好几年的体验了。”

    “好棒……秋生先生知道好多这个广大世界的事情呢。”

    沙世一字不漏地仔细听着秋生的每一句话，那是如同小女孩一般的天真好奇心，同时也是因为她对秋生怀有浓厚的兴趣。

    说到最后，两人有点像是对着彼此探出身子，像是把脸凑在一起似地聊个不停。

    “像我，只要爸爸不在，就连外出也办不到。要是自已一个人前往银座那种地方，肯定会彻底迷路，最后回不了家吧。”

    “我也一样啊。要是老师不在的话，一定会迷路的。”

    不过以秋生的状况来说，其中还包含了对绅堂无可动摇的信赖。绅堂不在，自己就会迷路。但是只要绅堂在，不管任何事情都不须害怕。就是这种信赖关系。

    秋生这份心境，沙世可能稍微撷取到了一点。

    “真让人羡慕……不过，对现在的我来说，秋生先生也非常可靠喔。”

    “我？为什么？”

    “因为对我来说，像现在这样坐着聊天，就是我所拥有的全部了。我自己一个人永远无法得知的事情，秋生先生却有办法告诉我。所以我会觉得秋生先生非常可靠，也不是什么奇怪的事吧？”

    “沙世小姐……”

    好高兴！就算只限于这个狭窄的世界也无妨。沙世对自己真诚的信赖，让秋生真的很高兴。

    穿上男装，担任绅堂的助手这件事情是秋生的秘密。除了自己在东京的监护人阿姨以外，就连父母都不知道。在女子学校里，更是连绅堂的名字都不能提。

    秋生并不是想向人吹嘘自己是绅堂丽儿的助手，只是无法和任何人谈论起自己所度过的充实时光，有时会让秋生觉得落寞。尤其当对方是同年龄的人时，这个年纪的女孩当然希望能够共享秘密，以做为亲密程度的证明。

    沙世满足了这个小小的希望。而秋生也感受到自己充分满足了沙世。

    不知道外面的世界、不知道父亲以外的世界，秋生觉得在心里握住了沙世纤细柔软的手。

    让双方充实圆满的时光，那是极为甜美、神圣，不存在丝毫后悔与内疚之情，只属于她们两人的纯真蜜月。

    不过，这个世界上的任何事物都不是永恒的。对她们两人来说，用这句随处可见的话来形容她们的关系，大概是件非常不解风情的事情吧。

    “……沙世。”

    不知道到底说了多久？等秋生回过神来，太阳早已大幅倾斜了。

    距离太阳下山还有一段时间，但是唯独那个声音的主人，散发着低迷沉重的气息，仿佛随时都可以把太阳拉下来似的。

    “啊……”

    “爸爸……”