我眼前呈现出一片江户时代的城市布局。

    商人的房屋排列着，每一间房子上都有附有装饰图案的兽头瓦和独特的瓦片屋顶，房屋边的仓库墙壁都被粉刷得非常厚重，显得很有美感。此外还有高高的木钟楼和城堡的遗迹，铺着石板的十字路口……

    这里就是埼玉县川越市，九八年九月，我和“山崎”约好会面，并且由他指定了这里作为会面地点。

    自从室町时代，太田道真、道灌父子在这里修筑川越城以来，川越市作为日本关东地区屈指可数的几处城下町之一，一直非常繁荣。到了江户时代，它更是作为运往江户的物资的集散和供给地兴旺一时，被称为“小江户”。现在这里集中力量保存以前的城市景观，整个城市都让人感受到历史的遗韵，因此吸引了大量观光客。可实际上，由于一八九三年（明治二十六年）这里曾经发生火灾，现有的大部分建筑物都是当时重新修复的。可以说这里是兼有明治和江户两个时代韵味的城市。

    为了对发生于一九六八年的三亿日元抢劫案进行取材调查，我常常会走访当时的相关人员，那种时候我经常会感觉时间好像停在了三十年前。可现在我眼前的这座城市，却让我陷入了一种错觉，感觉自己来到了一百，不，是三百年前的这里，就好像有人错误地开动了时光机器。

    “山崎”在市中心的一家饭店等我，这家店最有名的菜是芋头。

    他看上去大概七十岁不到一点，头发很短，还有几根白发，但却俨然是一位仪表堂堂的绅士。他非常有礼貌地自我介绍说他叫“山崎”。

    “直到大约十年以前，我一直是个警察。被你们称为‘老大’的男子，以前曾经是我的同事。”

    “山崎”一落座，便开始讲他自己的经历，好像连点菜的这点时间都舍不得浪费似的。我虽然对他这种举动有点吃惊，但同时从他的表情中，我也能感觉到他内心有一种压力，这压力迫使他不得不这样做。

    “山崎”继续讲道：“‘老大’原名叫‘松田’，是个非常有男子气概的人。他当时在工作上表现得非常出色，因此上司对他寄予了厚望。可是，在三十多年前，他因为‘某种原因’，不得不辞去了警察的工作……”

    “山崎”说这话时虽然彬彬有礼，但他的话让人感到他身上充满了活力。如果光听他的话，根本不会想到他居然已经是一个年近七十的人了。他说话时基本上没有停顿，筷子也没有碰过所点的菜。

    他从“老大”的身世谈起，然后逐渐展开，涉及了很多方面，包括“老大”的经历、性格，以及他和三亿日元抢劫案的关联性。他所说的这些内容不但非常有趣，而且对于揭示劫案的真相也非常有帮助，是不可或缺的。

    “山崎”好像非常喜欢“老大”这个人，就如同是在讲自己的弟弟一样。从他的口气中，我可以清晰地感觉到他对于“老大”的命运非常担心。

    我在他停下来歇口气的当儿，就想向他提问。可是他却制止了我，并斩钉截铁地说：“毫无疑问，‘松田’就是三亿日元抢劫案的主谋。”

    然后，他将桌上已经凉掉的茶一口气喝完，接着从他拿来的信封中取出一张纸片。

    纸片上绘有圣德太子的肖像，看上去应该是一张颇为陈旧的一千日元纸币。我当时觉得奇怪，因为被抢走的三亿日元中的一千日元纸币，号码应该是没有被登录在册才对，那么“山崎”拿出这又有什么用呢？可是“山崎”一边向我展示这张皱巴巴的一千日元纸币，一边表情严肃地说道：“这张纸币，就是能够证明‘松田’是该案主犯的重要物证。”

    听了这话，我不由仔细看了看，发现纸币的右上方，也就是圣德太子的后脑勺部位好像染有红墨水。而且上面还有一个小孔，看上去是用注射器针头或是锥子之