<er top">01

    从麻布一之桥方向，进入白金台，往目白方面小店铺林立的街道前行不久，属于三光町一隅的巷内，有一间和町镇同样古老的照相馆。

    在余寒的冰霜仍未融化的二月中旬深夜，天空虽然晴朗无云，苍白的繁星也点点闪烁，但是，暗处仍是伸手不见五指。照相馆昏黄的灯光，朦朦胧胧地照着门口，隐约可见到挂着身穿戎装的将军之大型照片、穿着数年前流行服饰的艺伎照片，以及挂着另外两、三张照片的，积满尘埃的橱窗。

    一位形迹可疑的男人，静静地站在门口，抬头望着写着“浅田照相馆”宇样的招牌。不久之后，他举步前行，但是，他并未进入门内，而是由旁边的巷道，摸索着绕往后门。

    男人靠着木门露出的灯光，悄悄接近，敲门。一道白光如瀑布般流泻出来，门开了，一个男人跑了出来，木门再度关闭，瞬间照出的后门一带，脏污的景象消失了，四周又恢复原来的漆黑。

    “不要紧吗？……”敲门的男人低声问道。

    “没问题，都已经熟睡了。”从里面出来的男人回答。

    “找到什么线索了吗？”

    “没有。不过这儿的老板，最近经常进出公证法庭，我想应该是受支仓喜平所托的吧！……”

    “知道公证人的姓名吗？”

    “好像是叫神田大五郎。”

    “若是神田，那可是相当有名的公证人哩！”

    “还有，石子先生。”从里面出来的男人叫着。听声音似乎是年轻人，“他最近频繁地，和一个名叫松下一郎的男子，有书信往返。”

    “松下一郎？”

    “是的。我认为那极可能是支仓的化名，因为，笔迹与那天你在家里，给我看的那封威胁信类似。”

    “那么，你知道地址吗？”石子刑警的脸色也变重了。

    “不知道。来信上并未写投寄地址，而去函则都是浅田顺一亲自投寄。”

    “嗯，这其中的确有古怪。岸本先生，还得再继续麻烦你啰！”

    “没问题，我尽量设法调査。”

    “对手非同小可，必须很谨慎才行，因为连根岸都被耍了。”石子刑警严肃地说。

    “我明白。你们那边情况如何？”

    “半点线索都没有。”

    石子刑警——各位读者应该已经明白了吧！深夜前来浅田照相馆的男人，正是石子刑警。而从照相馆内出来的人，则是青年岸本清一郎——很遗憾似的说。

    “我们一直出着纰漏，当查出寄送行李的地点，进去搜索的时候，结果非但没有见到支仓喜平本人，行李也只是暂时寄放在那边而已，因为那是为了吸引我们的注意，再找妻子前来碰面。而根岸虽然洞穿其诡计，査出两人见面的地点，却仍旧不知不觉被他溜掉，在寒冷彻骨的深夜，呆站了五个钟头。”

    两人又低声商量一些事之后，这才彼此分手。

    <er h3">02

    “岸本，你来一下。”浅田照相馆老板皱着眉头，叫着。

    “是的。”岸本走到他面前。

    “我要出去一趟，这是要加洗的部分，还有把这个贴在座纸上。另外，使用锌版的时候，必须特别注意！”

    “是的，我知道。显像方面呢？”

    “不，显像就不必了，你自己一个人做，还是有点危险。”

    “师傅，没问题啦！”岸本漂亮的眉毛一扬说道。

    “哈、哈、哈。”浅田顺一似乎感到好笑，接着对岸本说，“还是算了吧！……显像如果出问题，就无法挽回了。”

    “是吗？”岸本不服地说。