这样的推论，或许太过草率，但无论如何，毛沼博士的离奇死亡，仍然是相当不寻常。

    然而，我仍然无法想象，还有其他的原因，造成博士的死亡，既没有外伤，所以，似乎只能归咎于瓦斯中毒引起的。

    我的头又开始隐隐作痛，抛开纸与笔，我累得躺在地板上。

    撕下的照片

    翌日来到学校，尽管大家并没有做了什么错事，但是彼此照面时，总有说不出的低迷气氛。尽管已经没有新闻记者的骚扰，但同学们还是向我，提出了许多问题。

    当天，我们出席了笠神博士的讲课，在上课前，博士哀悼了意外死亡的毛沼博士，然后即开始了以往的讲课。

    突然间，有位学生发问道：“教授，毛沼教授的死因，是瓦斯中毒吗？”

    笠神博士注视着那位学生说：“我想应该是如此的。但是，为了确定确实的死因，本来必须由我进行解剖调査。可是，因为种种因素，目前则改由宫内助教担任。刚才我略微询问了一下，听说确实是一氧化碳中毒所造成的。”

    虽然博士上课时的气氛严肃，但是今天，似乎有变本加厉的感觉，学生们也不敢再多问，关于此事件其他的问题了，于是就在沉默中，匆匆结束了话题。我原本想询问，有关死亡的时间，但总觉得私底下，也可以询问他，所以最后便作罢。

    笠神博士开始了讲课，但似乎若有所思的模样。或许是同事发生了这样的意外，而感觉到悲伤吧，我猜测着。

    下课后，我来到笠神博士的办公室。

    “没想到毛沼博士，发生了这样的不幸。”

    “是啊，的确很是不幸。不过，也让你添了许多麻烦啊！……”

    “不会的，其实也没什么大不了的。博士，我认为毛沼博士，应该是在十二点左右死亡的，你觉得呢？”

    “根据宫内助教的鉴定，应该是在十一点至一点时发生的。”

    “十一点？……那么，就在我离开后，不到三十分钟的时间内发生的。”

    “有关死亡的时间，仅仅是推测，并不能确定，究竟是几点发生的。不过，应该近一点左右吧。”

    “假设是一点的话，在我离开博士后，仅有两个小时的时间，溢出的瓦斯，足以令人中毒致死吗？”

    “还是有可能的。”笠神博士突然停了半晌思索着，“也许当时呈现了休克的状态。”

    “那么，也就是说，休克后才造成死亡。”

    “也有这样的可能。”

    “这样的话，死亡的时刻应该是……”

    笠神博士刻意地回避我的问题：“这很难回答，特别是瓦斯中毒的情况，会让调査更加棘手。”

    “是吗？……”虽然赏得有些奇怪，但既然是出自法医权威之口，也不得不臣服相信。

    “那件事先暂且搁下吧。”笠神博士似乎语带含意地对我说，“有些话我想要跟你说，今天可以到我家一趟吗？”

    “好的。”

    虽然不知道究竞是何事，但我即刻答应了博士的邀请。毕竟到博士的宅邸，与博士进行聊天，是目前最愉快的时光了。

    当天的晚报，有关毛沼博士的报道，仅仅以数行文字带过。尸体解剖的结果证实，的确是一氧化碳中毒致死，有关当局根据事件的前因后果，决定以瓦斯中毒、意外致死结案。

    当天夜晚，我来到了笠神博士的家中。博士显得非常髙兴，一如往常，我们在书房里聊了许多事，但丝毫未提及白天时，那个语带保留的话题。有时候，我以为博士就要提及了；没想到，他又回到学术上的话题。就这样来来回回数次后，我终于确定，博士应该没有特别的事情要交代。

    但是，博士或许极力地，想要说出什么