染气氛用的道具——”

    “也都比眼前如此平庸的取巧方式来得更直观有趣些。”，梅瑟尔将厚底杯放到杜拉斯的手稿上，打断了夏哀先生的发言，给出了盖棺论定式的结论，“以‘橙色的夕阳’为主题来解说和钟表相关的诡计，这该是胆怯回避时最容易想到的应付招数。如果不敢面对以橘子为主题的崭新诡计挑战，至少也应采用一套富于创意的联想来回避——哪怕重订规则，也务必要让小说有趣，至少得让人有想翻开第一页的欲望。”

    “确实如此……对了，梅瑟尔，我想起我们以前经常做的那件有趣事儿了。”，就像移开目前并不适合再进行下去的话题一样，夏哀先生一边说着，一边将琥珀冰山从并不适合的代用杯垫上移走，“首先由我们中的一个口述谜题部分，谜面务必尽力追求华丽到极致的不可思议——”

    “然后我们讨论！”，梅瑟尔对眼前东道主重提这段回忆的反应，显然相当激烈（这当然就意味着一次成功的话题转移），“我提出一种有关解答的假设，你马上用增加细节的方式否定掉，并且给出新的假设，我又立即指出你思考时的漏洞……我们就这样重复求解、反复否定并逐渐增加题设。直到我们俩的创造力缴械投降为止！哈，那可真是段美妙到不行的幸福时光：我们将其中的一些记录了下来，原本是打算留到灵感突发时，再给对方设置新的挑战用的。那样的坏心眼，现在倒变成了一堆不同署名、不同背景的小说了。就像是孩子们随便涂鸦出来的彩笔画，装裱一番之后就变成了批量贩售的艺术品——多么奇妙……”

    “我们现在也不是不能这么玩。”，夏哀·哈特巴尔笑道，仿佛早有预谋，“我的谜面已经想好了。亲爱的梅尔，你准备好接受挑战了么？”

    “哦……哈，那当然好！再好不过了！就和过去一样，我随时愿意修补、解答并嘲笑你那堆破碎零乱的谜面——这次你想到了些什么呢？”，面对夏哀突如其来的绝妙主意，实在是令梅瑟尔惊喜到有些回不过神来：毋庸置疑，主人那如此强硬地将回忆与当下缠拧在一处的邀约，对于这位很容易就陷入到怀旧情怀里的客人而言是充满了诱惑力的。梅瑟尔取过杯子，喝了一小口，目光透过琥珀色的冰山，恰好落在杜拉斯的手稿题目上，他那原本浮于虚空中的期待便也落在了实处，“哼，我猜是橙色、橘子——和你刚刚提到的一样。这简直不用猜！”，他自嘲似的笑了笑，表情马上又变得一如既往的严肃，“既然如此，我可警告你：不够华丽的谜面最好别拿出来！老梅尔的胃口可不比当年——是你想象不到的麻烦刁钻。”

    “好的，你应该会满意：至少在命题新意上可以放心。”，夏哀答道，“和我刚刚列出的每一种都不一样——橘子不会是凶器，不作为处理凶器的道具，不是违背逻辑的密室，也不是不在场物证……噢，这个想法里面有好闻的铅字味道，似乎应该叫我的秘书过来记录——这一次，凶手是橘。”

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    注释：