王鼎初到范家的那天夜里就被一股莫名的情感所征服了，这情感来源于范济的女儿范品湘。如果说王鼎这个好武厌文、粗枝大叶的家伙以前从未感觉到什么叫做细腻柔情的话，那么他如今却切切实实地被一个弱女子给“击败”了。

    多少年后当他回忆起这段故事时，他仍旧觉得与范品湘的相遇纯属天意。因为假设在另一种平凡的时刻，他注定会认为范品湘只是一位平常的姑娘，更不会让她打乱内心的平静。可偏偏命运就是喜欢捉弄人，不管是朝好的方向捉弄还是朝坏的方向捉弄。总之，那天夜里，命运就这样轻而易举地把他和范品湘牵扯到了一起。

    与庾养和宇文恺在别人家受到的优待不同的是，范济和范品郢父子根本就对王鼎这个不速之客没有丝毫热情。他们出来寒暄几句后，便满腹心事地告辞出去，只让家里的仆人把王鼎领到客房去住，再弄些酒菜来吃。好在王鼎是个心宽似海的人，所以根本不会在意主人的这些疏忽。他兴致勃勃地把送来的酒肉吃干喝净，然后满意地拍拍肚子，倒头便呼呼睡去。

    不知是换了地方睡不踏实，还是白天听闻的那些故事实在恐怖，反正一向不会做梦的他今晚突然噩梦连连，动辄就被梦中变得呲牙咧嘴的宇文恺或庾养这号人等追得满头大汗地惊醒，扰得他好不烦恼。

    王鼎被最后一个噩梦吓得从床上鱼跃而起时，正好听到外面远远地柝打二更。被折腾得心浮气躁的他不由怒气冲天，他思度着反正闭上眼睛也要在梦里和宇庾二人较劲，倒不如去外面自己打会儿拳爽快。想到这里，他便点灯穿衣下床，推开房门，走到院子里。

    范家的人好像都早早睡了，宅子里面万籁俱寂，鸦雀无声。王鼎心想自己若是呼啦啦一连拳脚，保不齐把睡熟了的人家都吵得七荤八素不可。他在院里面转了转，发现有个小门直通到后院的花园中去，他倚门看看，发现里面还算宽绰，而且有假山树木可以遮挡，倒是个练武的好去处。

    王鼎沾沾自喜地穿过小门，走到花园里，找个宽敞又僻静的角落打了一套拳，顿觉得全身筋骨松快许多。正当他兴致盎然地准备再踢踢腿脚时，忽然看见花园的另一侧有人提着灯笼朝院子走过来。他思忖深更半夜被主人撞到自己东游西荡究竟解释不清，于是赶紧避到假山石后，想等那人过去后再说。

    暖黄的灯光中照出一个娉婷细弱的女子来，她脸色娴静，步武轻盈，目不他顾地朝内院走去。王鼎睹此佳人，虽有些“情悦其淑美兮，心振荡而不怡”，但他毕竟是赳赳武夫，所以除了惊艳一番之后，也未曾把潜藏的七情六欲彻底迫发出来。

    那女子袅袅婷婷地踱过王鼎藏身的山石边，慢慢接近那扇小门的时候，忽然惊呼一声。王鼎忍不住抬头看去，只见小门那边不知何时窜出个五短身材的丑陋男人来。

    只听那女子怒冲冲地喝道：“王义，你这个奴才！晚上不好好歇着，四处乱窜什么？！”

    王义阴险地嘿嘿笑道：“我度着这个时间，小姐应该从后院礼神回来了，所以特地在这里恭候，想搀搀你啊。”

    王鼎这才想起范家有个叫品湘的小姐，就听范品湘又气又恼地说：“你这个不要脸的奴才，居然说出这种轻薄的话来！看我不告诉父亲和兄长，剥掉你的皮！”

    王义发出一阵奸笑道：“小姐你真是很傻很天真啊，你爹你哥跪着求我都唯恐不及，还敢得罪我么？再说了，你只不过是他家的养女而已，又不是骨肉至亲，犯得上为你较真么？嘿嘿，我王义爱慕小姐的美貌已经好久了，明天我就让你爹把你许配给我，怎么样？嘻嘻，还等明天干吗？现在就让哥哥抱抱吧……”

    范品湘听他的话，不仅恼羞成怒，跺着脚斥道：“你快给我滚开，不然我就叫人了！”

    王义继续死皮诞脸地唬道：“