当牛原是齐国皇宫的一个小太监，后来胡太后看他聪明伶俐，就把他赐给了自己喜欢的小儿子琅邪王高俨。谁知道天有不测风云，他到王府没有多久，琅邪王就慨然举兵诛杀奸臣和士开。事败之后，齐后主究杀琅邪王余党，高当牛虽然无辜，但毕竟是王府的人，于是稀里糊涂就被拘械起来，打个半死，至今腰都直不起来。幸好他这么多年在宫里摸爬滚打，早练就了一身狡猾功夫，得以在押解的路上，趁军士不备逃了出来，跑到周国这个僻静山村，靠给人做做零工维生。如果平日没有事情，就上山砍砍柴，或者彀彀狐兔，卖些皮毛。日子虽然清苦，但经历过生死的他倒过的心满意足。

    细想想来这里多年，其实最让他恐惧的事情，还是那晚帮那个高昌来的麹彻做的什么“祭礼”。虽然穿上黑衣，装出一副奴才相服侍主子是他的老本行，但他一回想起那件事，依然瞿然心惊。他尤其忘不了的是麹彻身穿墨袍，走向筵席的幽灵般飘摇的身姿，那微风吹过时空旷灵异的袍身——想到这里他不禁又浑身打个冷战。

    三月正是青黄不接的时候，山上的小兽都少了。高当牛转了一遭，看看自己昨天设下的几个机彀依旧空空如也，不免心中焦急。看来附近的狐狸兔子都被猎光了，只好去前面那片深山老林试试运气了。

    高当牛把机彀都起起来，拿着向老林子走去，他边走边想起昨天王义的死。王义这个奴才以前一直算是家奴界的榜样，把主子都唬得服服帖帖。稍有不如意，他就横眉立目，无人敢发一言。说实在话，高当牛很佩服他，自己原来也算奴才标兵了，要不然怎么会被太后看上，赐给琅邪王呢？恨只恨自己点儿背，时运不济，刚讨得小王爷欢心，主子就被做掉了。可就算自己能够飞黄腾达，除非做到皇帝奶妈陆令萱那种地步，总归还是一个奴才吧？可王义不然，他在奴才的岗位上体会到了主人翁的感觉，这才有真有能耐的人呢。

    于是王义以前就成了高当牛的明星榜样，直到有一次他抓到一只狗獾，请王义吃巴比Q喝酒。两人喝的脸红耳热时，高当牛不禁忍不住向王义讨教起怎样以奴克主的经验来。王义开篇的演说令他佩服得更加五体投地。

    “奴才天生就是要服侍主子的。所以奴才要想升迁，只能溜须拍马，或者任劳任怨把主人伺候好了这一条路，对不对？”

    高当牛频频点头，没错，他以前就是这么想，也是一直这样做的。

    “奴才要想能出人头地，只能有两个法子。一要投靠更大的主子来欺负下面的人，二是手里有主子的把柄，能够威胁他，叫他服你。可这两种都不见得有好下场，大的主子要倒了台，被你欺负过的下面人会踩死你……”

    高当牛把头点的像磕头虫一样，没错，当初气焰张天的琅邪王府一败，马上就树倒猢狲散了。

    “第二种呢，虽然你能暂时震着主子，但主人肯定会千方百计要除掉你，所以也难逃一死。”

    高当牛立刻对王义敬若神明，他的话简直太精辟了，他有些惶恐地问：“那王兄是怎么做的呢？”

    王义又喝了一碗酒，满脸红光地说：“我是看透了主子的脾性，知道他想要什么，但是又不一下子告诉他。就好像在驴马眼前拴个饵子，它一直想吃却又吃不到，只好跟着你走。”

    “那王兄用的什么饵子呢？”

    王义终于喝多了，他拍拍案子说：“范家父子啊，都是活脱脱的财迷。你知道这里传言埋藏有晋军财宝的事情吧？我呢，就是当年晋军一个小将校的后代，范家想发财想疯了，不知道怎么就找到了我，问我祖先留没留下来什么东西。

    “这件事我爹还真跟我说起过，我一想他肯定是为寻宝而来的。便跟他吹嘘父祖跟我讲过宝藏的秘密，于是就这样跟着他们来到了这里。我故意今天让他们去这里挖挖