有人可能以为威尔斯顿瞽局应该是在一座不起眼的小楼里，事实却并非如此，它藏身于一座黝黑、古老、高大的砖砌城堡式建筑物的地下室。通往地下室的台阶旁挂着有些年头的防空洞标牌，黑色和黄色组成的三角形依然闪闪发亮，渲染着不祥的气氛。这个图案让米隆联想起了伯内特山小学和轰炸演习，那是一种令人紧张的活动，孩子们被教导着蹲在走廊里，以防苏联突然发动核攻击。

    米隆以前没到过这个警局。克鲁出事后，他和两名警官在第9路上一家餐馆的隔间见面，整个过程不到10分钟。没有人想伤害一顆正在冉冉升起的新星，没有人愿意毁掉克鲁光明的前程，现金交易——一部分给抓捕官，一部分给治安官，他们称之为捐献，所有人都笑了。

    米隆走进门，接待警员抬头看着他。这名警员30岁左右，和如今的很多警察一样，身材壮硕，似乎花在甜甜圓店的时间比花在健身房的时间还要多，他的名牌上写着“赫伯特”。

    “有什么可以帮你吗？”

    “雷蒙治安官还在这儿工作吗？”

    “很抱歉，他不在了，朗已经去世了，哦，大概有1年多了。他是退休后两年去世的。”

    “真是令人难过。”

    “是啊，他得了癌症。痛症就像一只饥饿的老鼠把他淘空了。”赫伯特耸耸肩，好像在说，有什么办法呢？

    “还有一个叫库伯勒的家伙呢？我记得10年前，他是副警长。”

    赫伯特的声音突然变得严厉起来，“艾迪也已经不在局里了。”

    “那么，他还住在这儿吗？”

    “不，我想，他住在怀俄明州。我可以请教一下你的名字吗？先生。”

    “米隆·波利塔。”

    “听起来有点耳熟。”

    “我过去是打篮球的。”

    “不，不是这个原因，我讨厌篮球。”赫伯特想了一会儿，然后摇摇头，“你为什么要打听两个以前的警官？”

    “他们算是我的朋友。”

    赫伯特露出怀疑的表情。

    “我想问他们一件事情，这件事牵涉到我的一个客户。”

    “客户？”

    米隆做出一个无助小狗般的笑容，他通常是在老妇人面前使用这一招，可是，嘿，先将就一下吧。

    “我是一个运动经纪人，我的工作就是照顾签约的运动员，以及，哦，保护他们不被利用。我的客户对住在这个镇上的一个女士产生了兴趣，我只是想确定她不是打算在我的客户身上捞钱。”

    两个宇：差劲。

    赫伯特说：“她叫什么名字？”

    “芭芭拉·克伦威尔。”

    赫伯特眨眨眼，“你开玩笑吧？”

    “不。”

    “你的一个客户对芭芭拉·克伦威尔感兴趣？”

    米隆开始给自己找退路，“也许我记错了名字。”他说。

    “我想是的。”

    “为什么？”

    “你刚才问起过朗·雷蒙，我们警局的前治安官。”

    “是的。”

    “芭芭拉·克伦威尔是他的女儿。”

    米隆呆立在当场。电扇在旋转，一部电话响起，赫伯特说：“失陪一下。”然后接起电话。米隆几乎什么都没有听到，就像有人让时间突然凝固，把他悬挂在一个黑洞上方，然后给他足够多的时间盯着一片虚无。突然之间，那个人撒开手，米隆旋即掉人黑暗之中，身体在旋转，无助地等待着奇迹发生，几乎是期盼着撞向最底部。