“哪位是中井先生？”

    服务员的话打破了室内沉闷的气氛。

    “我就是中井。”

    “您的电话。”

    中井向柜台走去接电话。

    “喂，我是中井。”

    “啊，中井先生，刚才公司秘书科长给工会打来电话，请你到秘书科去一趟。”对方是大河静子。

    “秘书科长？他究竟有什么事？”中井眼前浮现出了秘书科长板原的形象，

    他扎着领带，鼻子下留着一撮小胡子，这撮小胡子和领带是他的特征，人们都叫他“领带”或叫“胡子”。

    中井从未被秘书科长请去过。

    “我没有问什么事。”

    大河静子为难地搪塞着。

    “啊，算了吧，不会是什么了不起的事。请你告诉他我正在开会。”

    “我对他讲过了，不过，人家说有件特别要紧的事。”

    “没关系，秘书科长也没有理由命令我去。”中井撂下话筒回来，伊吹突然问道，“秘书科长找你是怎么回事？”他方才似乎偷听了中井的电话。

    “我也不知道是怎么回事，只是说他有事找我。我说正在开会，拒绝了他。”中井无可奈何地回答。

    “原来是秘书科长打来的电话。”

    泽村似乎故意表现出一副感慨的样子。

    “主席先生，无论你如何解释，我也不会一概相信这张传单是谣言，因为无根无据的谣言是不会自己传开的。令人奇怪的是，秘书科长又找中井有事，反正这个问题在这里再也讨论不下去了，午后干脆召开紧急执行委员会，会上作出结论得了。我想，是不是成立一个特别委员会，以澄清事实真相。”

    “别开玩笑了，要真成立这种组织，外公司工会要笑话我们的，而且，就连调查谣言之类的事都得成立特别委员会，那么有多少委员会也不够成立呀，与其考虑那些无聊的事，为什么就不能相信我呢？”中井的忍耐达到了极限，由于他平时和泽村就合不来，此时对泽村的反感也越发强烈，他盯着泽村慷慨激昂地说。

    木场拍了一下中井的肩膀，又打了个手势让他过去，把中井拉到另一个座席上。

    “这件事就交给我吧，反正这样争论下去也得不到解决。”木场把手放在中井肩上，悄声和他商量。

    “嗯，不过，这家伙讲话太有点……”

    “啊，你的心情我是理解的，不过，泽村也有些感情用事，所以……”中井思索片刻，尽管他不理解为什么要在这样明显的事情上作出让步，然而他却认为这事交给木场办也许是明智的，而且木场决不会把事情办糟。

    “好吧，那就交给你吧。”

    中井叹了一口气。这时候，他突然回忆起昨天川添高子的话：那您为什么去干那种被人憎恨而又吃亏的事呢？总不想当一辈子工会干部吧？想来，这确实是件吃亏的差事，自己一心一意干这种吃亏的事，拼命开展工会工作，到头来却落得个这样下场，真是徒劳无益。

    “实在对不起，我将尽力而为，因为这件事如果弄不好会断送工会的命运。”

    “啊……”中井感到木场的安慰是一派空话，他甚至怀疑木场这人是否可信。

    从“伦德”茶馆出来，太阳闪着耀眼的光芒，他眯缝起眼睛回到了公司大楼。