朱大海说：“不需要有人看见，我们大家心里都知道，朱本山的灵魂附在朱四苹身上，借她的手杀死了朱秀香。”

    李观澜隐约明白了他的意思：“你是说朱本山已经死了，朱四苹被他的鬼魂附体，杀死了朱秀香？”

    朱大海说：“是这样。”

    李观澜怀疑地看了看村长余得水，以期听听他的说法。余得水连连点头，表示朱大海说的就是他的诉求。

    李观澜说：“你们村里人都是这样想的吗？”

    “大家的看法很一致，这就是我们请愿的目的。”

    李观澜认真地审视朱大海和余得水，见他们的眼神正常，没有精神病人的眼睛里常见的涣散和迷离，不像是失去理智的样子。

    李观澜在这一刻有些为难。按照他的理解，凤来村村民应该是受到谣言蛊惑，相信了灵魂附体的传说。但是能够欺骗到所有村民，可见这谣言的蛊惑性极强，一时之间无法查清真相。朱四苹被鬼魂附体的说法显然不能取信于法庭，更无法向公安局和市委的上层领导汇报。他又不能哄骗村民。怎样疏散请愿的村民，他一时拿不定主意。

    李观澜问面前的两个人说：“朱四苹被鬼魂附体，你们都亲眼看见了吗？”

    朱大海和余得水都连连点头：“亲眼所见，千真万确。”

    李观澜猜想，朱四苹也许是一个作法有术的神婆一类的人物，这样的人在农村往往很有市场。他说：“我明白你们的意思，也很理解村民们的心情，不过这样跪在法院门前，终归不是解决办法。我有一个提议，你们看看是否可行。今天无论怎样判决，毕竟是初审，朱四苹还有上诉的机会。我可以帮助你们，找一个好律师，在上诉期问努力寻找一切对朱四苹有利的证据，你们的想法也可以向律师说说，在二审量刑时纳入考虑。现在是法治社会，请愿不是办法，还是要循法律的途径解决，但法理不外乎人情，朱四苹如果真有冤情，法院不会枉判的。”

    朱大海和余得水连声称是。

    李观澜说：“你们也赞同我的提议，那么，现在你们就去把请愿的村民带回去，明天——最晚后天，我们的警员和律师会到你们村里去，重新全面调查朱秀香的死亡经过，你们认为如何？”

    朱大海和余得水嘁嘁喳喳地商量一会儿，说：“行，我们在村里等你。”

    疏散了请愿的村民，李观澜回到队里，查阅了凤来村的资料。这是一个一千多人的小村落，形成于抗战时期，村民绝大多数姓余或姓朱，仅有几个外来户。凤来村地处偏僻，交通不便，相对闭塞。背靠云岭山，村边有一条巨流河的分支。前后左右十里内没有人烟。五年前以生产氮肥为主业的腾飞农业集团公司在凤来村外设厂，为这个偏僻的小山村带来了一些人气，村里经济也被带动，村民的生活水平有明显提高。

    李观澜抄起桌上的内部电话，把许晓尉叫进来，叙述过朱四苹的案情，说：“这件事你还是去处理一下，主要是预防村民们情绪波动，再次到法院门前聚集请愿。争取想个两全其美的办法，既让法院的判决顺利执行，又不伤害村民们的感情。”

    许晓尉说：“听上去是村民们受到了蛊惑，根源就在朱四苹身上，我想先和她直接接触一次。”

    李观澜说：“行，你去和司法局联系一下，朱四苹的案子有特殊性，应该可以得到批准面谈。抓紧时问，明天晚上之前一定要到达凤来村，我对他们的村长和书记都保证过的。”

    朱四苹的头发花白，脸上的皱纹重重叠叠，矮而胖，比实际年龄显得老态。因为是重刑犯，戴着沉重的手铐脚镣，隔一道铁门坐在许晓尉对面，脸上带着对世界无所眷恋、对死亡毫不畏惧的漠然表情。

    许晓尉说明身份后，问朱四苹：“朱秀香生前和你之问