“你继续望着地面——对地上的破洞和沟露出烦恼的表情（因此我知道你想的还是那堆石板），然后我们来到了那条叫做拉马丁的小巷。那小巷已经采取重叠和铆固的办法铺好了地面——那是一种实验。到了那里你的表情开朗了，我看见你的嘴唇在歙动，知道你无疑在念一个词：固体切割法，一个用于这类铺砌法的故作高深的术语。我知道你不可能对自己说固体切割法而没有联想到原子，从而想起伊璧鸠鲁的理论。而在我们不久前讨论这个问题时，我又曾告诉过你那位高贵的希腊学者的模糊猜测在最新的星云宇宙发生学里得到了多么独特的印证，而那印证所引起的注意又是多么微不足道。我觉得你不免要抬头望望猎户星座那浩瀚的星云了——我真的估计你会那么做，而你也确实抬头望了望。现在我肯定我跟踪准了你的思路。但是昨天《缪司女神》上出现的那篇对尚梯易的尖刻评论里，作者引用了一句拉丁诗来分析那穿上悲剧鞋就改名换姓的鞋匠，那诗是：古文字的原始声音已然消失。

    “我告诉过你，这句诗指的是Orion（猎户星座），而那字就是从Urion改名的。我意识到你不可能忘记与那解释有联系的某些嘲讽意味，因此很清楚，你一定不会把猎户星座跟尚梯易分开。我从你唇上掠过的微笑的意味看出你真那么想了。你想到了那可怜的鞋匠所作的牺牲。到那时为止你一直弓着腰，可此刻我见你伸直了身子，于是我肯定你想到了尚梯易那矮小的身材。这时我打断了你的思路，说事实上他，那位尚梯易，个子太矮小，到杂耍剧团去倒更合适。”

    此后不久我俩浏览了一份《论坛杂志》的晚报版，下面的几段话引起了我们的注意：

    “离奇的凶杀案——今日凌晨三时左右，圣洛歇区居民为一连串尖厉而恐怖的叫声所惊醒。叫声显然来自莫格路一幢房屋的四楼，是莱斯潘娜叶太太和她的女儿坎米依·莱斯潘娜叶小姐单独居住的地方。在按常规进入的努力失败，耽误了片刻之后，人们用钢钎撬开了门，八至十个邻居追随两个警察进了大楼。那时叫喊声已经停止，但在人们冲上第一道扶梯时还能听出一两声愤怒的争吵，似乎来自大楼上层。大家来到第二道楼梯口时声音停止了，一切归于平静。人们急忙分散到一个个房间搜索。来到四楼靠后的一间大房间时，他们发现钥匙是从门内插在锁孔里的，只好撞开了门。门里的景象给在场的每个人的印象是恐怖，也是同样的震惊。

    “公寓房里乱得一塌糊涂，残破的家具到处乱扔，只有一个床架，床体却从床架上扯了下来，扔到地板当中。椅子上有一把沾满鲜血的刮胡刀。壁炉上扔了两三大绺灰色的头发，也是鲜血淋漓，似乎是连根生拽下来的。地上有四块拿破仑金币、一付黄玉耳环、三把大银汤匙、三把小一点的阿尔及尔银匙，还有两只口袋，口袋里装着差不多四千法郎的金币。一只角落里的五斗橱抽屉打开了，显然遭到了抢劫，还敞开着，虽然里面还存留了好多东西。从床体下（不是床架下）找出了一个铁质的小保险柜，保险柜门敞开，钥匙还在锁孔里，里面除了几封旧信和其他几份不重要的文件外，东西不多。

    “莱斯潘娜叶太太杳无踪影，但是在壁炉里观察到了多得反常的炉灰。检查了烟囱，说来真可怕，从那儿头朝下拽出了她女儿的尸体，她被往上塞进了狭小的洞里，塞得非常深。尸体还温暖，经过检查发现身上有大量挫伤，无疑是在使劲往上塞和往下拽时造成的。脸上有多道严重的抓伤，颈上有深色的淤斑和深深的指甲印，仿佛是被掐死的。

    “对房屋的每一部分进行了仔细的搜查后，再没有新的发现。一行人又来到建筑物后一座小院中，那里的地面是铺砌的。老太太的尸体躺在那里，喉头被严重割破，一动身子，头就滚开了。身体跟头一样满是伤痕，乱七八糟，已经几乎不