同，彼此一致；但是对那尖厉的声音的态度却还有点独特。不在于说法不一，而在于意大利人、英国人、西班牙人、荷兰人和法国人全都被描写成外国人的声音，都肯定不是自己同胞的声音，相反，都被认作自己所不熟悉的外国人的声音。法国人认为是西班牙人的声音，说是如果他懂西班牙语，就可能听出几个字。荷兰人坚持那是法国人的声音，但我们发现有个说明：因为这证人不懂法语，查问是靠翻译进行的。英国人认为那是德国人的声音，而他却‘不懂德语’。西班牙人肯定那是英国人的声音，但却完全是靠语调判断的，因为他不懂英语。意大利人相信那是俄国人的声音，但是他从来没有跟俄国人说过话。而第二个法国人却反对第一个法国人的说法，他肯定那声音是意大利人的，而他也不懂那个语言，跟那西班牙人一样是从语调判断的。现在，从所能引用的有关证词看来，那声音真是奇怪得太不寻常！欧洲五大区域的居民谁都没有从那语调里听出熟悉的东西来！你可能会说那是亚洲人或是非洲人的声音，但是，亚洲人和非洲人在巴黎的不多。不过，对于这个推论我暂不否定，我只想提出三点：有个人说那声音‘与其说是难听不如说是刺耳’，还有人说它‘很快，不平稳’，却没有一个人说他分辨出了一个字。”

    “到现在为止，”杜邦接下去说道，“我不知道我的话对你的理解力产生了什么影响，但是，我可以毫不犹豫地说，这一部分证词（粗鲁声和尖厉声）的合理推论本身就足以产生一种怀疑，为进一步调查那神秘案件指出道路。我说‘合理推论’，但还不能完全表达我的意思。我想表达的是：那是唯一的合理推论，从它所引申出的无可避免的唯一结论就是怀疑。不过，我怀疑的是什么，现在暂时不讲。我只希望你记住，对我而言，已经有足够力量构成具体的形象了——对我的室内调查而言，已经有一定的倾向了。

    “现在，让我们在幻想中飞回那房间里去。我们在那儿首先要找什么？杀人犯逃走的办法。有一句话不为过分：我们俩都不相信超自然东西的存在。莱斯潘娜叶太太和小姐不是被妖精杀害的；而案犯也是物质的，是用物质的办法逃走的。那么，是怎么逃走的呢？幸运的是，在这个问题上只有一种思维方式，那方式一定要把我们引向一个结论——现在我们就一个一个地开始检查可能逃走的方式吧。很显然，在人们上楼时，凶手就在发现莱斯潘娜叶小姐尸体的房间里，至少也在附近的房间里。那么，我们就只能在这两个房间里去找逃走的路了。警察已经从各个方面搜查了地板、天花板和墙壁，以他们的机敏是绝不会放过任何秘密出口的。但是，我还没有相信他们的眼睛，我又用自己的眼睛检查了一遍。那么，秘密出口是没有的了，从两个房间通向走廊的门都是从内部牢牢锁住的，钥匙留在锁孔里。我们再看看烟囱吧。壁炉以上八或十英尺的烟囱都是普通宽度，是连大一点的猫都钻不过的。通过已经分析过的道路逃走既已绝对不可能，那就只剩下窗户了。没有人能从前屋的窗户逃走而不引起街上人的注意，因此杀人犯只能是从后屋窗户逃走的。现在，我们已经接近了这样一个不容含糊的结论。作为推理者，对这个结论我们是不能因为表面上的不可能而否定的。这样，留下来要我们证明的就只能是：这种表面上的不可能其实就是可能。

    “这房间有两个窗户，一个没有被家具堵住，完全看得见，另外那扇窗户下半部被塞到窗前的笨重床架挡住了，看不全。人们发现前一个窗户被从里面牢牢关住了，想打开它的人用尽了力气也不行。窗框的左边有一个用钻子钻出的大孔，里面插了一根结实的钉子，几乎只留了钉头在外面。他们检查了另外那扇窗户，同样有一颗钉子插在里面，同样是用很大的劲也打不开。警察完全满足了，认为在这个方向无路可逃。因此，他们认为取下钉子打开窗户是多