；而且中间至少隔了三个小时，这又是为什么。

    其二，犯人在抛尸后，又是如何逃出现场的。

    “要是在推理小说里，这不就是起密室杀人么？”

    握着方向盘的近藤警官语气轻快。楠见沉着一张脸应了他一句：“嗯。”

    “要是密室收藏家能来帮我们就好了……”，近藤说道。

    “密室收藏家？不过是警察内部的一个传说罢了，实际不可能有这么个人的。”

    所谓“密室收藏家”，是一位出现在那些“密室杀人”案件现场中推理出真相，谜一般的人物。楠见几年前也在各种地方，不止一次听说过这个人神出鬼没。但听闻的这些案件中间都相隔数年，可每次都听说密室收藏家是个三十岁左右的年轻人。由此，楠见觉得这个人不过是编出来的。

    “这样啊？我成为警察，就是为了和密室收藏家见上一面啊。我叔叔也是位警察，在战败之后不久在现场亲眼见证了密室收藏家解决了案子呢。”

    为了见到密室收藏家才成为警察？楠见本想奚落他一句，却把到嘴边的话又吞了回去。现在的小孩儿们，是该说越来越幼稚了呢，还是说越来越分不清妄想与现实了呢？近藤今年二十五岁，也就是说是昭和15年（注：公元1941年）出生的吧。从此以后，这样的年轻人是不是会越来越多……

    “帝王”酒吧所在的五层大厦中布满了各种酒吧、俱乐部，而“帝王”酒吧在其中的三层。二人乘着电梯到三楼后，迎面便见到了厚重樫木上烫金的“Empereur”字样。

    “这个词是什么意思？”楠见问上过大学的近藤。

    “Empereur，法语里表示‘皇帝’，和英语的‘Emperor’是一个意思，拼法不同罢了。”

    “怎么起这么个名字啊。”

    “可能因为这里的老板喜欢拿破仑白兰地吧。”

    门打开后，两人迎面碰见四位西装男子，一位四十多岁的和服妇人，和两位身着礼服裙的二十多岁女子正在向门外走去。几个男人好像正兴奋地讨论东海道新干线上东京到新大阪站的时间缩短到三小时十分钟的事情。几个女人一直低着头细细聆听，并且一直把他们送到电梯，目送他们坐上电梯才回去。

    那位和服妇人注意到了两人，说到：“不好意思，我们要打烊了。”

    她应该就是这里的老板娘吧。楠见掏出了警察手册，几个女人的神色立即紧张了起来。老板娘不安地问到：“请问，您大驾光临有何贵干？”

    “内野麻美是你们这里的么？”

    “正是。请问她怎么了？”

    “她在自家被人杀害了。”

    老板娘不禁倒吸一口凉气，几位陪酒小姐也尖叫连连。楠见想要在店内听取几位的供述，于是跟着她们进了店里。

    店内面积大概15坪，有四张四人围坐的桌子，吧台前还有十把高脚凳。店里没有客人，刚才出去的四个男人应该是今天最后一拨了吧。酒保在吧台里擦着酒杯，几位陪酒小姐坐在桌边的沙发上疲态尽显。老板娘向充满疑惑的她们说清来龙去脉后，她们也泛起尖叫。

    “今天晚上，麻美居然一直没过来，我们大家都不知道发生了什么。这些女孩儿里虽然有人会无故旷工，但麻美并不存在这个问题。她每次来不了都会事先请假……”

    “麻美小姐一般几点开始上班？”

    “傍晚六点四十左右，因为这家店七点开门嘛。”

    “她怎么过来，坐出租车么？”

    “她坐地铁。因为对于钱她能省则省，只有下班错过末班车的时候她才会坐出租车回家。”

    麻美小姐住在木津川桥附近的井上大厦。从那里坐地铁到北新地，要从阿波座乘