的情节和这篇故事的情节一模一样，只是标题和人物姓名不同。”

    “剽窃？”

    “看起来好像是这样。”丹瑟尔从手提箱里拿出另一样东西——这次是一张白纸——然后递给我，“这张纸是跟手稿一起寄过来的，”他说，“这是一封信，按商务格式打印而成，跟那份手稿用的不是同一台打印机，收信人是丹瑟尔。信是这么写的。”

    随信附上一份名为的原创小说手稿，这篇小说为我所有。此外，我有证据证明你就是那个剽窃者，当年以罗斯·泰勒·克劳福德的身份将这篇小说以《灯光下的罪恶》之名卖给了好莱坞。

    带上五千美元去参加旧金山的通俗小说大会。只要小面额的现钞。到那里我会跟你联系。如果你不带钱，我就会告诉你的经纪人和所有的出版商：你是个剽窃者。我还会告诉制作《灯光下的罪恶》的电影公司，并把我手中掌握的全部材料都提供给报社。

    没有署名，不管是手写的还是打印的都没有。

    我抬起头，丹瑟尔问道：“怎么样？”

    “我的问题是，”我说，“你是不是罗斯·泰勒·克劳福德？”

    他大声吸了口气：“上帝啊，不是。我倒希望是。不管她是谁，她可赚得盆满钵盈。”

    “那为什么要敲诈你？”

    “你能告诉我为什么吗？这就是我找你去打探这件事的原因。”

    “也许不是敲诈。”我说，“也许是某人想开个玩笑。”

    “我觉得不像。我可不认识这么聪明，或者说聪明过头的家伙。有可能是大会搞出来的媒体噱头，但我今天早上跟劳埃德·安德伍德还有其他几个人聊过了，他们都说完全不知道这回事。我觉得他们没有撒谎。”

    “为什么你觉得这可能是个媒体噱头？没人知道你会不会把这件事说出去。而且，像这样的一件事是不会把公众的注意力吸引到通俗小说大会上的。”

    “如果是像这样的五件小事呢？”

    “什么？”

    “我跟通俗小说帮的其他人说了这事。”丹瑟尔说，“看来我不过是众人中的一个而已。他们每个人都收到了一份的复印件，还有一封敲诈信，跟我的一模一样。”

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    注释：

    （Labyrinth）中的情节。</a>