社就破产了，科洛德尼也消失了。”

    “消失？”

    “嗯，前一天他还在纽约，第二天行动出版社的办公室就关门大吉，他也不见了。没人知道他去了哪里。”

    “有没有牵涉出什么问题？”

    “你是说侵吞公款？没有，公司没剩下什么钱，没有公款可供侵吞。他消失了，就这样。”

    然后他就出现在了亚利桑那州，我心想，还有充足的钱买下一座城镇。虽说是座死城，但五十年代死城和那里的地价也不便宜。如果行动出版社破产了，那他从哪里来的钱？

    “你父母对科洛德尼买了座死城这件事怎么看？”我问她。

    “他们今天才知道这件事。不过我觉得他们并不吃惊。”

    “为什么？这不是一般人的行径。”

    “大部分人不会这么做，但科洛德尼一直都是个怪人。西比尔说，当年在纽约时他最大的梦想就是去西部淘金发大财。不是开玩笑。”

    “神奇的梦想。”

    “他一直都特别喜欢西部小说，可能就是看了这些小说才产生了那样的想法。他来自新墨西哥州的一座小城，从来也没真正爱上纽约这座城市。他之所以去纽约是因为他叔叔在行动出版社帮他找了份工作。但他一直说将来要回家乡去。他还患有哮喘病，这也是为什么他想回西部的原因，那里空气比较干燥。”

    “那他为什么在纽约待了那么久？”

    “我猜是为了钱。他赚钱的欲望非常强，胜过其他任何事情。”

    “唔。那他从哪里弄来那么多钱，能买下一座死城？”

    “没人知道。自从三十年前他消失之后，没人再见过他，也没有听说过他的任何消息。”

    “你父母得知时隔这么多年又要跟他在一起待一个周末是什么反应？”

    “他们不太开心。不过，三十年毕竟是一段很长的岁月，许多怨恨都淡化了。”

    “是啊，”我说，“一段很长的岁月。”

    一阵沉默，凯莉再次带着探究的神情盯着我仔细打量：“你是不是觉得今晚闯进我父母房间的可能是通俗小说帮中的某位成员？”

    “有可能。”

    “弗兰克·科洛德尼？”

    “也有可能。”

    “为什么？出于什么原因？”

    我摇了摇头：“也许跟和那些勒索信有关。”

    “你的意思是通俗小说帮中有人跟这件事有关？为什么？”

    “我猜不出来。”我说，“但情况错综复杂，不止是勒索或入室盗窃这么简单。他们之间存在着自往昔延续至今的紧张关系。”

    她皱了皱眉，低头看着杯子：“我今晚也有同样的感觉。但我不明白为什么我父母会被牵涉其中。”

    我犹豫了一下，然后缓缓说道：“凯莉，你看，有些事情最好让你知道。今晚的宴会上，丹瑟尔把西比尔的皮包撞到了地上，我看到了里面掉出来的东西。其中有一把手枪。”

    “什么？”

    “一把手枪。一把点三八口径的短管左轮手枪。”

    她的情绪一下子激动起来，瞳孔颜色仿佛也在变幻，变成了近似于墨绿的深色。从她的眼神可以看出，她内心正因我刚刚说的话而挣扎不已：“一把枪，我的天哪！”

    “这么说，这不是西比尔惯常的行为。”

    “当然。你觉得她会带着把枪走来走去吗？”

    “有些人会这样。”

    “她可不是那种疯子。”

    “放轻松，我没说她是。你知不知道为什么她会带把手枪来参加大会？”

    “不知道。天哪，我根本不知道她有枪。”凯莉盯着我右肩上方看了大约五六秒，随后摇