头彻尾没有一丝声音，就像月球上那样。白乎乎的天空下，热浪逼人，空气中充满尘土的刺鼻味道。我又开始汗如泉涌。

    我小心翼翼走向最大的那栋房子。阳光穿透薄雾，给破破烂烂的石灰墙面增添了一份光泽，就像一块硬邦邦的酥皮点心上挂的一层糖霜。屋子正面的墙上歪歪斜斜地开了扇门，走近了我才发现，屋门是用沉重的木板做成的，还用了许多锈迹斑斑的铁箍来加固。门闩上面有个搭扣，用来挂门锁，旁边土墙上也有个门环，门锁可以锁在这上面。不过现在并没有上锁，搭扣松了，挂在门上。门边的地上躺着一把重的耶鲁牌门锁。

    我弯下腰，捡起那把锁，吃惊地发现门锁是被锯断的，而且是最近刚被锯断，断口依然闪闪发亮。是当地警察过来的时候把门锁锯断的吗？还是其他人也曾经来过这里？

    我把门锁扔回地上，伸手推了推房门。门开了，发出微弱的吱呀声，就像从前的广播剧《心灵胜地》中的开门声。一开始我什么也看不清，眼前一片昏暗，除了透过窗户上的木板缝隙射进来的几束微光。我走进门，眨了眨眼，好让眼睛适应屋里的昏暗。慢慢地，屋内陈设逐渐在眼前呈现。这是一个大开间，屋顶低矮倾斜，房梁横穿而过。我看了几分钟，发现第二件让人吃惊的事。或者说，第二件和第三件让人吃惊的事，因为眼前的场景展现了两重事实。

    一是房间的装饰风格。我以为自己会看到那种矿主居住的简朴居所：双层床、老式煤炉、一张桌子、几把椅子，类似这种东西。结果，眼前的景象却仿佛十九世纪九十年代的妓院陈设。屋里堆满了酒红色的丝绒长沙发和坐椅、洛可可风格的桌子、装有玻璃外罩的橱柜、罩着蕾丝床帐的四柱床、一个漂亮的镀镍高柜炉子，甚至还有一个看起来好像罩着蒂梵尼灯罩的煤油挂灯。地上铺着酒红色的地毯，虽然破烂不堪、积满灰尘，但仍然看得出这块地毯当年一定价值不菲。科洛德尼当初移居此地时也许的确是来到了一块不毛之地，但这并不意味着他要过得一穷二白。他把纽约的生活品位也带了过来，在这里为妻子和自己打造出一个舒适奢靡的私人世界。

    而另一个让人吃惊的事实就是眼下这里一片狼藉。有人为了找东西把屋里翻了个底朝天。床单和垫子都被撕成了两半，床帐支离破碎，地毯上扔满了精装本和简装本图书，这些书原本都放在玻璃橱柜里。抽屉全都拉开了，里面的东西都被扔了出来，炉子里的煤灰和木炭碎片也被清空了。壁柜的柜门敞开，里面的东西扔得四处都是。墙角一摞四英尺高的通俗小说杂志是屋里唯一没被破坏的东西。

    科奇斯县警察绝不会做出这种事情。那么，会是谁呢？杀害了科洛德尼和米克的凶手，剽窃事件的同谋？看起来合乎情理。而他要找的和我要找的应该是同样的东西：能够证明他是剽窃者的证据，足以毁了他的证据，足以确定他的杀人动机的证据。现在，重要的问题是，他找到了吗？

    不管怎么样，我现在就在这里，不亲自动手搜查一下这间屋子，我也不会离开。严格意义上来讲，我是私闯民宅，但是科洛德尼和他妻子都已经去世了，也没有直系亲属，所以没人会起诉我。这次我可以根据具体情况稍微改变一下自己的准则，不必受良心谴责。

    就算屋门大开，屋里依然非常昏暗，到处都笼罩着阴影。我没带火柴，也不想点燃那盏煤油灯，所以开始搜查之前我得去把汽车仪表盘上挂着的手电筒拿进来。我回到大开的屋门口，重新走进屋外灿烂的阳光里。我站了一会儿，眯着眼睛，擦了擦额头上的汗珠，让眼睛重新适应阳光，然后朝汽车走去。

    刚迈出第四步，一个东西从我右肩上方嗖地飞过，擦过我的耳朵，打在我身后的石灰墙面上，声音清脆。几乎同时，对面的岩石堆里响声骤起，远处传来雷鸣般的回声。