车翻倒，车架和马匹都掉到了沟里，旅客和劈木工人只能眼睁睁地求助于没有眼睛的他。“至于我，”他说，“在黑暗的沟渠里如鱼得水……我指挥八个人将马车从沟渠里拉了出来。”

    托马斯·威尔逊，邓弗里思郡的盲眼敲钟人，在童年时期也深受瘟疫之苦。他十二岁的时候，被推举为邓弗里思郡的首席敲钟人。传记作者这样写道：“此外，他还精通厨艺，能以最精湛的手艺烹调食物；他还颇自得于在建造火炉和壁炉时表现出来的建筑方面的造诣。在日常生活方面，他既没有也不需要人帮助。他自己挑水，自己铺床，自己做饭，自己种植和培育马铃薯。而且，更为奇怪的是，他自己劈泥炭，他房间的整洁程度被大家公认为不亚于城里老处女的房间。在数百垄的马铃薯地里，他能轻易地找出属于自己的那一垄；采泥炭的时候，他会小心翼翼地沿着沼泽地当中的泥炭坑前行，就像是掌握泥炭采掘技巧的行家里手一样。在培育马铃薯或做其他零碎活儿的时候，他随时准备助人一臂之力；而当邻居在周六晚上喝得醉醺醺东倒西歪的时候，人们若看到汤姆将那醉汉移交给其妻子或家人的话，那绝对算不上是奇事……另一次，他在晚上十点后回家，期间听到一个从邮车上走下来的绅士请求他带路到科林去，汤姆马上带他去了那个地方。他的服务得到认可，他的行为相当出色。尽管科林离邓弗里思郡有三英里远，然而一直到旅途终点，那个陌生人都没看出自己的向导其实是一位盲人。”

    事实上，音乐在某种形式上很自然地成了盲人的避风港。在盲人之中，有好些将音乐当成了自己的职业，约翰·斯坦利是其中声名最为显赫的一位。他出生于一七一三年，两岁时丧失了视力，但不是疾病所致。十一岁的时候，他成了万圣节布莱德街的风琴手；十三岁的时候他从许多候选人当中被选中在霍尔本的圣安德鲁斯日担任类似职务。八年以后，皇家内殿协会的议员们选他为风琴手之一。下面的一段话由斯坦利的一位学生所写：“正如在已经终止的圣安德鲁日的教堂或内殿一样，人们在教堂的圣坛看到四十或五十个风琴手等待他最后的风琴独奏，这种景象并不令人惊奇。在这些地方，我甚至经常见到亨德尔在场。简而言之，必须承认他的现场风琴演奏是不可模仿的，而他在作曲方面也是很优异的。我是他的学生，我记得第一年师从他的时候，他偶尔也玩撞球（纯粹出于娱乐）、密西西比音乐、圆盘游戏和九柱游戏。他在玩这些游戏时，经常击败对手。为避免冗长，我长话短说，他教过我在这个城市最复杂难缠的道路——西敏寺旁的狭窄街道以及我以前从未去过的乡村——骑马和步行的方法。他能在小提琴上准确无误地拉奏科莱利和坚米阿尼的十二乐章独奏曲。他有一只耳朵非常敏锐，只要听到人说话，他就能过耳不忘，我多次见证过。一七七九年四月，我和他去帕玛街参加现已故的贝耶斯博士的拍卖会，我们碰到了一位二十年前曾在牙买加生活过的绅士。这位绅士以装腔作势的口吻问道：‘你好吗，斯坦利先生？’他怔了一怔，说：‘上帝保佑，史密斯先生，你来英格兰多久了？’假如他旁边坐着二十个人，在他们没有事先向他说明情况的时候，他会按顺序一一叫出他们的名字。骑马是他最为热衷的运动之一。在人生的暮年，他住在狩猎森林。为了带朋友们兜风，他经常带他们走最舒适的路，并向他们指出最好的风景所在。”

    值得指出的是，前面所介绍的全部盲人，都是在人生的初始阶段失明的。一般而言，这成了他们战胜病魔获得杰出成就的必要条件。无论如何，在威尔逊提供的数据中，在二十六个盲人的传记中，其中只有六位在成年阶段失明，而这其中的几位——例如弥尔顿——之所以包含之内，纯粹由于他们的杰出成就而不是因为他们作为盲人而让世界瞩目。甚至，就算是胡伯也必须归入这一个类别中，因为他