步的进展，越来越确定原来的假设，而且有越来越多的事实根据。”

    错综复杂的事件、面孔以及字句，再度在我眼前奔腾翻搅。玛莉斩钉截铁地保证堂妹清白无辜，埃莉诺对部分细节保持高姿态而三缄其口，这有可能让她被视为杀人凶手。

    “你的理论一定没错，”我最后承认，“那句话是埃莉诺说的，这应该毋庸置疑。她相信玛莉有罪，而我的确一开始就没有看清楚。”

    “如果埃莉诺·利文沃兹相信她堂姐犯下罪行，她一定有充分的理由。”

    这点我也不得不承认。

    “她并没有隐藏那把意义重大的钥匙。不管是谁找到的，这个人想销毁钥匙，而钥匙和那封信会让她堂姐的罪行公之于众。她堂姐是个惨无人道的杀人凶手。”

    “不，不——”

    “而你一个陌生人，一个只看过玛莉·利文沃兹娇羞的一面而不知她其他面貌的年轻人，之所以假设她是清白的，只是因为她堂妹一开始就三缄其口。”

    “不过，”我百般不情愿地接受他的结论，“埃莉诺·利文沃兹只是一个平常人。她可能在自己的推测中犯了错。她从来没有说出她的怀疑有何根据。我们也无法知道她为何要维持你刚才所提到的态度。克拉弗林和玛莉都有可能是凶手。就她所知，他们两人都有可能是凶手。”

    “你好像很相信克拉弗林有罪。”

    我在心里想，是吗？哈韦尔先生那场有关这个人的梦境，影响了我的判断力吗？

    “你可能说对了，”格里茨先生继续，“我不准备以我的看法盖棺论定。经过调查或许能找出他身上的疑点，不过我真的觉得不太可能。就一个女人秘密结婚的对象而言，就这个女人的犯罪动机而言，他的举止从头到尾都很一致。”

    “除非他离开她。”

    “没有什么除非不除非的，因为他根本没有离开她。”

    “什么意思？”

    “我是说，克拉弗林先生没有离开美国，他只是假装离开而已。他没有依照她的指示前往欧洲，而只是改变了投宿的地点，现在不但就住在她对面，甚至还可以从窗户里看到她家前门进进出出的男女。”

    我还记得他离开前对我的斥责。当时我们在我的办公室里见面，之后我不得不重新思考案情。

    “不过，我从霍夫曼旅馆查出他的确坐船到了欧洲，我自己也看到有人载他去搭邮轮。”

    “是吗？”

    “克拉弗林先生马上又回纽约了吗？”

    “他搭了另一辆马车，进了另一栋房子。”

    “那你还告诉我，这个人没有问题？”

    “没有。我只说，他本身没有任何确切的证据显示他就是枪杀利文沃兹先生的凶手。”

    我起身踱步，两人沉默不语好几分钟。然而此刻时钟整点报时，我想起有约在身，便转身问格里茨先生现在该如何进行。

    “我只能做一件事。”他说。

    “什么事？”

    “根据手中的证据，让警方逮捕利文沃兹小姐。”

    到这个时候，我已经培养好承受力了，所以听到这句话时能够不大声惊呼出来。然而，我无法不发一语，任由他决定进行逮捕。

    “不过，”我说，“尽管你证据确凿，我还是不认为你有权利采取这样断然的措施。你认为她有杀人动机还不够，因为命案发生时嫌疑犯还在屋内，而且，你认为利文沃兹小姐还有什么其他的疑点？”

    “对不起。我刚才说的‘利文沃兹小姐’，应该改说‘埃莉诺·利文沃兹’。”

    “埃莉诺？为什么？你我不是都一致认为，这些人当中就属埃莉诺完全没有罪嫌吗？”

    “可是，证词只对她一人不