。明明能端出这种水平的咖啡，却让对这附近的咖啡店知之甚详的我一直没发现，的确可以说没有努力招揽客人。但反过来想，正因为这间店的咖啡好喝到会威胁同业生存，所以其他店的店员如果喝过这间店的咖啡，应该都会这么想——拜托你们维持这种默默经营的风格吧。

    “无论其他受欢迎的店家生意有多好，还是决定贯彻自己的步调，对吧？”

    “您说的受欢迎的店家，是指INODACOFFEE，或位于今出川通的Rockon咖啡店吗？”

    听到她毫不犹豫地说出几个咖啡店名，让我吓了一跳。INODACOFFEE是只要住在京都的咖啡爱好者都知道的名店，使用自行烘焙的咖啡豆；Rockon咖啡店则坐落于以学生众多著称的国立大学旁，是京都最近急速成长的热门店家。老实说，一周前和我分手的情人就是在那间咖啡店看到我和女生交谈，所以我才会对她说出的店名特别有反应。

    “这个嘛……我在逛街时也会和一般人一样去这些咖啡店坐坐，但目的不是因为嫉妒或羡慕，想查探其他店家的信息。我只是忠实地将太太教给我的味道传承下去而已。”

    她的笑容非常温柔，带着一种连过世的人都不禁为之倾倒的高雅气质。

    “——喂，派差不多快烤好啰。”

    此时突然传来老爷爷慢悠悠的声音，打断了我们的对话。真可惜，看来要问出美味咖啡的秘诀得再找机会了。

    一打开烤箱，烤得恰到好处的苹果派的甜香便在店内飘散开来。我立刻有种仿佛蝴蝶被花香诱惑的感觉，没想到刚才的女大学生三人组竟在这时起身前往结账。

    “你们不尝一点派吗？”

    感到有些无趣的老人这么问道，有着一头咖啡色头发的女生便回答他：

    “我们现在减肥啦，大叔你真的很过分耶。闻到这种味道，对人的心理健康实在不太好。”

    我看到笑着这么说的她那壮硕的体形，内心不禁暗想：所谓的减肥只是嘴上说说吧。

    三人组回去后，咖啡师开始收拾桌面，我则享用起切好的苹果派。甜中带酸的内馅和奶油香味完美融合。除了品尝薄厚适中的派皮味道外，还能享受其富有嚼劲的口感。在调味料的搭配上，无论是用来锁住风味而添加的少许苹果酒，或是味道不会太重的肉桂，都足以用“绝妙”两字来形容。

    “嗯，真是太好吃了。”

    我转眼间就吃完了苹果派，甚至想对做出这派的人说句甘拜下风，但是很不巧的，藻川老伯刚刚说要处理进货的事情，已经离开了。

    “不知不觉就在这里待了好久呢！如果打扰到你们工作也不太好，我今天就先离开了。”

    “感谢您的惠顾。”咖啡师走向收款机，“若您今后有空，还请再来光顾本店噢。我绝对不会像叔叔那样怀疑您是坏人的。”她带着苦笑补充道。

    “感谢你们的招待。”

    “不客气。”她那若有似无的体贴让身为客人的我觉得很高兴。于是我忽略心中浮现的些许异样感，打算走出店，就在这时……

    “青山先生！”咖啡师又叫住我。她站在柜台另一端，伸手指着店门口旁边，食指前后摇晃的动作相当滑稽。

    “……啊。”

    我沿着她的手指往前看，这才发现自己有东西忘记拿。有个伞桶就放在店门口旁，我察觉到的异样感，正是先前那场倾盆大雨停了所造成的。

    不过，我刚才会发出短促的惊呼，不是因为对自己的粗心感到羞耻。

    “怎么了吗？”

    咖啡师轻轻地歪了歪头。我拿起伞桶内仅有的一把伞对她这么说：

    “咖啡师，你觉得这像是我会拿的伞吗？”

    我努力