去信心了。看来这不是我能够解决的案件。情人是什么？劈腿又是什么？无论如何，若想找出真相的话，或许要连同这些观念一起重新思考才行。我放弃，我投降了。”

    “你都已经问了我这么多事情，现在又说投降，未免太不负责了吧？”

    “所以您明天打算怎么做呢？”

    一旦立场对自己不利就装傻到底吗？我啜了一口有点冷掉的咖啡。

    “刚才也说过了，我不会去。我能做的顶多就是告诉她因为人太多，找不到对方在哪里而已。”

    “——那让我代替你去吧！”

    我吓得差点发出尖叫声。因为藻川老爷爷一直没什么大动作，我根本没注意到他，完全把大剌剌地坐在店内角落打瞌睡的他当成一块路边的石头。一块石头冷不防地发出声音，无论是谁都会被吓一跳。

    “你听到我们的对话了？”

    “是要在宵山的人群中找一个完全没见过面的陌生人，对吧？对一般人来说的确是不可能的任务，但交给我就没问题了。我好歹也从事这行，记住客人的脸可是我的拿手绝活哟。”

    “还敢说自己做这行，明明只有在跟年轻女生打好关系时才派得上用场，不是吗？”

    就对异性交往的观念来说，咖啡师和这名老人的实际年龄应该交换一下才对。

    “你尽管放一百二十个心吧！我会把战利品顺利带回来的。”

    “你就老实承认自己是想尽情欣赏浴衣美女吧，真是一点也不能大意呢！”咖啡师手叉着腰说，“你要是没成功拍到证据，后果我可不负责噢。”

    我差点没从椅子上滑下来。

    “你真的要让他去吗？”

    “既然可以顺便弥补我无法帮上忙的地方，没道理不让他去吧？哎呀，您不需要担心店里会忙不过来，我一个人就可以应付店里的大小事了，而且现在大家都对宵山比较有兴趣，应该没有什么人会来店里。”

    如果街上的行人变多，照理说生意应该会比平常好，但像塔列兰这种乍看之下不太敢随便走进来的店家，一碰上祭典活动，客人或许反而不太光顾。

    “好，那我就马上去进行事前演练吧。说不定那男的现在已经在偷吃了。”

    老人兴冲冲地想离开店里，咖啡师却一把抓住了他。

    “等一下。你打算去那里干吗？”她脸上带着微笑。恐怖的微笑。

    “当然趁今天人还没那么多，先把明天要找的人的脸认清楚……”

    “你要怎么办到啊？你连梨花小姐男朋友的照片都没见过噢。”

    “哎呀，我差点忘了，那把照片给我……”

    “不行。”

    连坐在一旁的我也能感受到她那冷冰冰的怒气。

    “你刚才一直在打瞌睡，我现在要好好提醒你。你也不是小孩了，应该听得懂我的意思吧？你明天能够搭讪年轻女孩的时间可是一秒都没有。”

    “是，对不起。”

    “对不起。”不知道为什么，连我也跟着道歉了。我回过神来从口袋中拿出照片，只见照片里的梨花仿佛在看着我们似的，她靠在旁边的帅哥身上，露出灿烂的笑容。

    翌日，京都市区天气也十分晴朗，就连常碰上梅雨季结束时会有豪雨的宵山，今年也在参加人数足以留下纪录的空前盛况下闭幕了。

    至于我呢？虽然是住在京都后第三次碰上祇园祭，但今年因为太忙而无法参加。所以关于梨花男友劈腿的情报，也只能改天再去塔列兰听听藻川老伯有什么收获了。当然，就各种层面来说，我其实对他没什么太大的期待。

    没想到，情况却在这里暂时朝我始料未及的方向拐了个弯。