多次愈好，但只有五次的话也未免太惨了。是没有人指导他的关系吗？因为对一头热地练习足球，却掌握不住诀窍的少年兴起怜悯之心，于是开口说道：“好，你的球借我一下。”

    然后绕到脚踏车停放处，利用空地表演了简单的挑球给他看。“嘿！嘿！嗬！”

    “哇！没想到大叔你还挺厉害的嘛！”

    看到他像一般的小孩那样露出颇为佩服的反应，便轻轻地把球踢还给他。

    “别看我这样，我国高中时也是爱踢足球的小孩噢。不过啊，如果你想当职业选手，至少也要有我刚才的程度才行。要不要我陪你练习啊？”

    “不，不用麻烦你了。”

    回答得还真快。为什么只有这时候讲话如此恭敬呢？

    “哎哟，你客气什么啊。听好了，不只是踢球的方法，我还可以教你很多东西噢，像是如何把身体锻炼得比任何人都强壮。”

    “真的吗？”健斗的眼睛瞬间亮了起来。可能因为举了实例来说明可以教他，让他脑中浮现了充满乐趣的想象吧。

    “是啊，但今天我没空，下次再说吧。”

    “嗯，一定要教我噢！我们约好了！”

    少年开心地点点头，然后就往小学的方向跑走了。

    ——但这个约定还没来得及实现，两人的关系就出现了裂痕。

    大概是在送火日那天晚上九点左右吧。我应该不需要再说明一次吧？那时我也坐在这里喝着咖啡。店里还有学生情侣以及许多客人，相当热闹……就在我的视线突然转向窗外时，一名少年从店外跑过，在店内灯光照明下，我清楚地认出那张只要见过一次就忘不了的脸。

    虽说当时的情景很类似刚才我们看到小学生跑过的情景，但状况完全不同。即便考虑到当天是送火之夜，那也不是小学生会一个人在外头游荡的时间。除了我之外，店里也有好几个人在意地紧盯着他的背影。

    看到自己认识的小孩这么晚还在外面，谁都会担心吧！所以回过神时，我已打开店门飞奔而出，在草坪附近抓住健斗。少年极厌烦地转过身，不过他的模样不太对劲。

    他的t恤皱巴巴的，短裤也沾满泥土，膝盖破皮红肿，嘴角还有很新的瘀青。

    “健斗……你怎么了？”

    我实在太过震惊，甚至觉得自己的声音像是从远处传来般。少年露出泫然欲泣的表情，一看就很清楚那不是因为伤口疼痛造成的，因为寄宿在他双眸中的是与脆弱形成强烈的对比、仿佛可以刺伤人的激烈情绪。

    “你这个时间在这里做什么？怎么会弄成这副模样？”

    虽然现在先该关心的应该是健斗的身体才对，不过由于觉得情况并不单纯，还是忍不住追问下去。

    少年难堪地低着头：“我没事啦，现在正要回家。”只回了这么一句话。

    还是无法放着他不管。不过，现在这个时代，要是随便出手帮忙，可能只会让对方的父母更担心。于是思考片刻后，便拿出手机边问健斗：“你可以告诉我你家的电话吗？你现在受伤了，一个人回去太危险了吧？还是打电话回家请家人来接你比较好。在他们来之前，哥哥会陪健斗一起等，现在你家里应该有人吧？是妈妈？还是爸爸——”

    就在这时候……

    “我不是说我没事吗？！”少年的怒吼划破了夜晚的宁静。

    他的反应太过突然，让人完全不知道自己究竟哪里惹了少年生气。响应他的笑容在他眼里应该也显得很僵硬吧！

    “你怎么突然露出那么恐怖的表情啊？”

    “还不是我自己一个人可以回去，你却把我当小孩的关系！”

    “把你当小孩……健斗你本来就是小孩啊。”

    “你不是要我