谷真实离去后，店里只剩下我和咖啡师。硬要说的话，还有一只，查尔斯仿佛想讨好坐在吧台座位上的我，在我的脚边蜷缩成一团，在刚才那阵骚动中，似乎机灵地躲到哪避难了。

    咖啡师替我送上我没点的冰咖啡后，便钻进吧台后方，忙于工作的手毫不间断地移动着。塔列兰的冰咖啡名为冰滴咖啡，是使用一种叫冰滴咖啡壶——上半部放水、中间放咖啡粉、下方再加装咖啡壶的长型玻璃器具——花费数小时一滴滴萃取而成。据说是为了让苦味较重的豆子也能变成美味咖啡而发明的冲煮方法，萃取时不需加热，可以压抑苦味并引出咖啡的余韵，让萃取出的咖啡不易酸化，利于保存。要加热之后喝也行，但多半是直接喝冰的。

    想必我假装自言自语的攀谈听起来十分令人生厌吧！咖啡师看也不看我一眼，轻声反问。“搞不懂什么？”

    她的口气一反常态，相当冷淡。

    “呃，咖啡师，你该不会是在生气吧？”

    我这么一说，她才终于转头看我，带着满面笑容答道：“那还用说吗？”

    ……也是。我沮丧地垂下头。

    “无论是谁都会生气吧！不分青红皂白地被卷进别人的麻烦事、身体被当成挡箭牌，甚至还被对方说是自己的女友。”

    咖啡师收起脸上的笑容。

    “青山先生。”

    “是。”我不由自主地挺起背脊。

    “我认识青山先生的时间并不长。但经过三个月的相处，我以自己的方式，透过各种事情，确认了您究竟是否值得我信赖。现在我知道，不，应该说我相信青山先生拥有一颗温柔的心。”

    我感到坐立难安，含住冰咖啡的吸管。

    “今天所发生的事情，也是因为您想在不伤害前女友的前提下让她知难而退，才不得不采取的行动吧。我其实很乐意助您一臂之力，即便为此而遭人误解也不会困扰。”

    嗯？我好像愈来愈猜不透她接下来想说什么了。

    “但是呢，青山先生。只有一点我无论如何都无法容忍——您方才称呼我为‘这家伙’，对吧？”

    嗯嗯？

    “那句话让我非常生气。我气得简直要怒发冲冠了。”

    嗯嗯嗯？

    别再“嗯嗯嗯”了。我摇摇头。无论基于何种理由，我的言行的确让她感到不快。即便身为男女朋友，还是有人讨厌对方直呼自己“这家伙”。我虽然为了表现出亲密的样子而故意这么喊她，但我们两人从一开始就不是男女朋友。咖啡师之所以如此气愤难平，不是因为我和她对这件事的观感不同。我到底在“嗯嗯嗯”什么啊？

    “真的很不好意思。”我诚恳地低头致歉，“我不会只是说句道歉就敷衍了事，以后一定会以其他方式来弥补我的失言。”

    原本闭目擦拭着玻璃杯的她，听到我的话后睁开了一只眼睛。

    “用什么方式弥补呢？”

    “这个嘛，呃……像是礼物之类的。”

    我觉得自己的回答听起来就像笨蛋，咖啡师却轻笑了一下。

    “我会好好期待的。”

    我愈深思愈觉得头皮发麻。“呃，你的态度是不是转换得有点快？”

    “您已经向我道歉了，不是吗？这次就算是扯平了吧？如果我还一直耿耿于怀，感觉好像换成我多欠了您人情一样。在青山先生答应要弥补我的时候，这件事就已经解决了。”

    如果能如此干脆地收场，大家都轻松多了。我带着傻眼大于佩服的心情把玻璃杯还给她，示意她再替我倒一杯。

    “那么，您究竟搞不懂什么呢？”

    咖啡师一面从冰箱拿出咖啡壶，一面问道。

    “我想不透她为什么能料中我会逃到这里来