麦格雷象小学生那样认真地画了一个长方形，并在长方形中间划了一个十字。他的脑袋稍稍倾向前方，一边撅着嘴，一边瞧着自己的作品。长方形代表佛洛里阿酒吧间，十字代表佩皮多。在长方形的顶端，麦格雷又画了个较小的长方形：那是办公室。在办公室里，他最后加上了一个圆点，代表手枪。

    这张图什么用处也没有，它说明不了任何问题。这个案件并不是一道几何题。然而麦格雷还是执意地这样做，他把图挥成一团，又重新在另一张纸上画了起来。

    不过这时，他已不再考虑长方形和十字所代表的意义了。他侧着脑袋，全神贯注地思索着刚才听到的某一句话，看到的某一种眼神，揣度着方才无意中发现的某人的神态。

    他独自坐在新大桥酒家尽头、从前经常坐的那个位子上。他不知道自己该不该上这儿来，不过现在考虑这个问题已经为时太晚了。在坐的人早已看到他，老板也已经同他握了手。

    “家里的鸡、兔都喂得挺肥吧？”

    麦格雷坐在窗边，凝视着在阳光照耀下呈玫瑰色的新大桥，法院大厦的宽阔石阶和拘留所的大门。老板腋下夹着一条白毛巾，满面春风，他想显得殷勤一些，同自己的老主顾多聊上几句：

    “日子过得顶不错吧！这次准是回来看看老同事啰！”

    指派到公路和公寓住宅区值勤的便衣警察仍保持着从前的习惯，在出发前总要到酒店来玩纸牌。其中有几个年青的麦格雷不认识，那些老便衣在向他致意后，立即小声地对新伙伴们聊了起来。

    这时麦格雷刚画完第一个长方形和第一个十字。时间过得很快，一晃就到了喝开胃酒的时候。有十来名警察到餐厅来吃饭。那个曾经跟着麦格雷警长侦破过许许多多案件的吕卡走到他跟前，脸色有些不大自然。

    “身体好吗，头儿？您到巴黎来散散心，是吗？”

    麦格雷没有吭声，抽了一口烟，在抽第二口烟之前，他低声地问道：

    “阿马迪约说了些什么？”

    要对他撒谎是徒劳的。他能识破人们脸部的表情，他对警察总署的熟悉程度足以使他猜测到发生的一切。现在已到了中午，而菲利普还没有在酒店里露面。

    “您很清楚阿马迪约警长的为人，最近他在工作上遇到了一些麻烦。他和检察院相互配合得也不很好……”

    “他说了些什么？”

    “自然啰，他说您到了巴黎，还说您想……”

    “我知道了：他说‘我想要露一手’。”

    “我该走了。”吕卡结结巴巴地说道，神色显得有些慌张。

    麦格雷又要了半公升啤酒，继续专心致志地画他的长方形，而此刻，大部分桌子上都在谈论他。

    麦格雷在原来的座位上吃了午饭，阳光恰好照到他的椅子上。司法摄影师也在不太远的一张桌子上就餐。麦格雷喝着咖啡，手里拿着铅笔，嘴里自言自语地重复着：

    “佩皮多在这儿，倒在两排桌子的中间。凶手不愁没有藏身之地，躲在哪儿都行。他开枪时，准没料到菲利普这个笨蛋也在场，接着他到办公室去想取走什么东西。他刚把枪放在桌子上就听到有什么声响，立即又躲了起来。总之，后来他们两人就象玩捉迷藏游戏似地躲来躲去……”

    事情大体上就是如此，不必另找什么解释了。凶手最后溜到门口，没有被发现，就跑到了大街上，而菲利普却在大厅里耽误了时间。

    事情发展到此，没有任何特殊之处，任何一个傻瓜处在这种情况下都会这么做的。可是下面的一步棋很凶：找一个人作假证，把罪名栽在菲利普的头上。

    果然，不多一会儿，这一切都实现了。凶手在深夜一条僻静的街上找到了他的同伙。那个家伙在菲利普