普神色忧郁地问道：

    “我和您一起去吗？”

    “不必了，你回总署去吧。我们回头都到这儿来吃午饭。”

    麦格雷乘上公共汽车，半小时后，他上了费尔南特的楼。她几分钟后才出来开门，因为她还睡着呢。卧室里已经洒满了阳光，还未整理的床单洁白得使人耀眼。

    “这么早就来了！”费尔南特觉得惊讶，她穿着睡衣，把两襟对迭，遮住自己的胸脯。“我刚刚还在睡觉呢！请您稍等一会儿。”

    她走进厨房，点燃煤气炉，在一只锅里灌满水，同时接着说：

    “根据您的要求，我去过烟酒店了。当然，他们对我没有怀疑。那老板同时也是阿维尼翁一家小旅馆的老板，您知道吗？”

    “接着说下去。”

    “那儿有一桌人在打‘勃洛特’我充当了奉陪他们的角色，整整一宿，又累又困。”

    “你没有注意有个名叫约瑟夫·奥迪阿的，小个儿棕色头发的人吗？”

    “等一等！反正，是有个叫约瑟夫的，他向大家讲述怎么在预审法官那儿呆了一个下午的情况。可是您知道这种纸牌是怎么打的吗？大家在一起玩。加倍！再加倍！该你叫主花，皮埃尔……这时不知谁说了句话……柜台那边有人答应……我不叫！……我也不叫！……该你叫了，马塞尔！老板也在一起玩……还有一个黑人……

    “‘你喝点什么吗？’一个高个儿棕色头发的人问我，同时指着身边的一把椅子让我坐下。

    “我没有表示不同意，他就给我看他的牌。

    “‘反正，’那个大家都叫他约瑟夫的人说，‘我呀，我觉得把一个警察扯在里面是危险的，明天他们必定还要我同他对质。当然，看那警察的脸倒挺和善，很象个大傻瓜……’

    “‘鸡心主花！’

    “‘四张同花顺子，最大的！’”

    费尔南特中断了描述，间麦格雷：

    “您也来一杯咖啡吧？”

    咖啡的芳香已经充满了所有三间屋子。

    “而我呢，您一定很明白，我不能一下子就把话题转到卡若身上。我对他们说：

    “‘你们各位每天晚上都象这样在这儿玩牌？’

    “‘可以这么说吧……’坐在我旁边的人回答。

    “‘你们什么也没听见吗，昨天夜里？’”

    麦格雷脱去大衣和帽子，又把窗子打开一半，街上喧闹的声浪立即侵入室内。费尔南特接着说：

    “他用一种挑逗的目光瞅了我一眼，回答说：

    “‘好啊！你这个女人可真邪，嗯？’

    “我看他再也忍不住了。他一面玩牌，一面摸我的膝盖。

    “他接着说：‘我们这些人，从来什么也听不见，你懂吗？除了约瑟夫，他该看到的全看到了。’

    “说到这儿，他们都哈哈大笑起来。我有什么办法呢？我不敢把大腿缩回来。

    “‘还是黑桃！三张同花顺子，最大的，加倍！’

    “‘他真是个怪人！’这时约瑟夫说话了，他喝着一杯对热糖水的烈性酒。

    “那个摸我大腿的家伙干咳了几声后，低声嘀咕道：

    “‘我也宁可让他别老去找那些警察。你们懂吗？’”

    麦格雷的脑海里浮现出烟酒店里的这个场面。他几乎可以识别他们每个人。老板在阿维尼翁开了一家妓院，这他已经知道了。那个高个儿棕色头发的人则是贝济耶“爱神”咖啡馆和尼姆一家妓院的业主。至于那个黑人，他是属于附近一个爵士乐队的。

    “他们没有提到他的名字？”麦格雷问正在搅匀咖啡的费尔南特。

    “没提到他的名字。有二、三次他们说到‘公证人’，我想指