为了逃开东京的酷热，弓原姑丈与姑姑也会来到这里。也许是因为检察官这个职业的关系，他无法取得太长的假期。他们来轻井泽，习惯住在我们家的别墅，每年也都进住固定的房间。

    先前已问了列车到站的时间，因此我决定坐车前去迎接。

    “妳觉得轻井泽这个地方如何？”

    我询问贝琪：“空气十分清新，是个舒适宜人的好地方呢。”

    “妳被拉着到处跑来跑去，很辛苦吧？”

    若是邻近地区，我们就会骑脚踏车往返，但想去高尔夫球场、牧场，或是想从山顶上向下眺望时，就会坐车。

    贝琪心情极佳地答：

    “怎么会呢。光是风景接二连三地自眼前飞逝而过，就有种凉风吹拂过体内的畅快感。鸟儿的鸣叫声也是各式各样，连耳朵也享受到了音乐的飨宴。”

    “我啊，就是觉得这点可惜。”贝琪歪过戴着制服帽的后脑勺。

    “为什么呢？”

    “我还以为能听到三宝鸟的叫声呢。”

    “啊啊……三宝鸟每年都会啼叫吗？”

    “我从未留意过，但大概至今都未曾听过吧。”

    “那么，为何今年会特别期待听见呢？”

    “这件事我还没跟妳说过吧。”

    我说明了前阵子收到三宝鸟标本一事。

    就在转述的期间，福特已来到了轻井泽车站前方。穿过剪票口走来的姑丈，微笑着朝我们挥了挥手。

    在快要抵达别墅之际，车辆追过一名卖香菇的少年，松子姑姑像个孩子般开心地抬高音量。

    “今年也见到了这孩子呢。”

    少年戴着帽檐宽大的老旧草帽，穿着深蓝色的上衣与农家裤裙，背着偌大的竹笼。笼中的奶油色香菇已所剩不多。看来他今天的工作也差不多要结束了吧。

    山中的名产不仅是香菇。姑姑忍不住将原本该是晚餐才会出现的玉米，当作是下午的点心。

    “奶油要涂得厚厚一层唷。”

    “是。”

    前岛也早已铭记在心。以玉米来说，比起精心调制的法国料理，这样的烹煮方式还要美味数倍。我也作伴，一同享用这股难以言喻的自然甜味。

    接着，我们在阳台上飮茶，不久日头开始西下，林木之间像在宣告黄昏已降临一般，逐渐飘出浓雾。

    姑丈站起身欣赏这阵白雾缭绕，点燃一支香菸。接着他衔着菸，走下庭院。赤红的小火光在浓雾中逐渐变得模糊，最后连同人影完全没入白色纱幕的另一端。

    “虽说是每年都会出现的景色，但这里的雾，眞的就象是紧逼而来似地源源涌出呢。”

    松子姑姑说道。

    我起身追向姑丈的香菸光点。乳白色的细微水珠时而稠密、时而疏薄地聚集在一起，流经眼前。视野里全都是白雾，甚至看不见应该近在手边的枫树。

    有股淡淡的菸草气味。因为我讨厌香菸，并不觉得是香味。

    边看着脚下边往那儿走去后，我看见了红色光点。

    “姑丈。”

    “英子，怎么啦？”

    姑丈以指尖挟住香菸，移往下方，转头看向我。

    “有一点小疑惑罢了。”

    “喔？”

    “在浓雾中抽菸的话，味道会不一样吗？”

    姑丈将视线转向指尖。

    “妳为什么会有这种疑惑呢？”

    “一旦起雾，无论是仙贝还是饼干，都会马上受潮变软。”

    “嗯。”

    “抽菸，就是在吸菸吧。这时若掺杂了浓雾，难道不觉得湿气很重吗？”

    “喔喔。”

    姑丈状似佩服地