为‘佛法僧’的鸟儿，究竟是哪种鸟呢。转头一夜里在传出鸟啼声的那一带，见到了一只美丽的鸟儿，与啼叫声十分相称。‘就是牠、就是牠。’于是就演变成了现在这样。这就是三宝鸟。”

    “喔喔，换言之，没有人实际见过牠啼叫时的模样囉。”

    “是的。仅是在夜里，自深山中听见了‘佛法僧’这样的啼声。比起方才说过的杜鹃和知更鸟，还要难寻觅。”

    我啜了一口红茶后说：

    “那如果在月夜里进入山中，悄悄地靠近传出鸟叫声的地方，这样如何？”

    “我们也这样想过，却未能成功。声音的主人，早在不知不觉间，无声无息地消失了。”

    眞是神秘兮兮哪。父亲说：

    “其实前阵子，我们收到了三宝鸟的标本呢。听说是灵鸟。”

    川俣先生笑道：

    “灵鸟吗？所以当地人才会大发雷霆，怒骂说：‘你们竟然说什么三宝鸟的叫声不是佛法僧，这种话可是会遭天讁的呀。’——可是，白天三宝鸟的叫声，就象是用贝壳的背面互相磨蹭一样，就只是‘咔咔咔’而已。”

    这番话眞叫人扫兴至极。

    “如果说，一到夜晚，就会变作婉转灵妙的啼叫——这样也太奇怪了呢。”

    看来认为“至今大家都搞错了，皆被三宝鸟的外表给迷惑了”的人们，的确才是对的呢。

    “没错。首先，三宝鸟夜里应该都在歇息。左思右想，声音的主人都是另有其鸟。”

    “那种鸟儿的眞面目，目前还不晓得吗？”

    “是的，现在各地都有人展开调査，已开始争着谁能最先找到答案。不出数年，应该就能揭晓谜底吧。”

    从男人梳着发髻的时代起，大家一直以为“这件事就是这样”的事情，自从进入文明时代后，错误的观念便一一受到改正。这也是时代的趋势吧。无论如何，叫声为“佛法僧”，却不曾现身在人类面前的神秘鸟儿，还眞是有趣。

    回程时，我坐在副驾驶座上，向贝琪说了方才听到的神秘鸟儿一事。

    然而，贝琪也许是太过专心于夜路开车上，紧紧凝视着前方，仅是偶尔随声附和而已。眞没意思。

    抵达别墅后，当我正要走进屋内，贝琪却小声叫住了我。我回过头后，贝琪悄声耳语：

    “小姐，卖香菇的那名少年，那天之后就再也不见人影。”

    然后行了一礼，又回到车子上。

    “喂，英子，妳在干嘛呀？”

    雅吉大哥站在门口呼唤我。我撩起礼服的下襬，边走向大门，边偏头思索。贝琪为什么要在这时候，突然说这句话呢？

    当我横躺在月光照耀的床铺上时，忽然明白了她的用意。尔后，赤彦那首和歌中，被我错唸的那一节清清楚楚地浮现至脑海。

    ——“佛法僧鸟惊叫时”。

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    注释：