三人乘着公车向横滨海关前面的仓库街迸发。那时正好是下午五点多一点，搬卸货物的工作大体上结束了。周围没有什么人，眼前的道路显得很宽阔。这里既没有路灯，也没有窗户亮着灯，这一带马上会变成一片黑暗吧。

    安藤向司机示意了一下。是在仓库街深处，有一个用砖建造的仓库一角处。车在装货作业区有升降装置的房檐底下停了下来。

    “他在这样的地方吗？”大贯吃惊得问，“他在这里干什么？”

    “您马上就知道了。”

    三人从车上下来，站在微暗的仓库街道上。

    大贯衔起了烟。安藤将双臂抱在胸前靠在汽车的发动机盖上，看来还得等会儿。山胁顺三从装薄荷清凉糖的小盒子里取出几粒放进嘴里。

    不一会儿从远处传来了蜜蜂呜叫的声音，很快便辨别出那是发动机的声音。

    山胁和大贯朝着发出声音的地方望去。声音从一排排的古老仓库的对面大码头方向传来，突然从前面拐角飞出来一道光，好像是摩托车，后面紧跟着还有一辆。两台摩托车像是在比赛似的疾驰而来。三人闪到了仓库边上。

    疾驰的摩托车在山胁他们面前急速刹车。车轮和沙砾摩擦发出刺耳的声音，摩托车向下倾斜好像要倒了似的。坐在摩托车上的男人非常熟练地操纵着，调整了一下姿势，把车停了下来。

    后面的车也减速，在稍远处停了下来。

    打头的骑摩托车的男人戴着飞行帽和飞行眼镜，穿着磨损了的旧皮夹克，脖子上系的白色围巾看起来像是战斗机飞行员专用的。

    男子把眼镜推到头顶，笑着对安藤说：“出什么事了，中队长？你现在不是应该在Blue Mucs吗？”

    “找你有事。”安藤说，“你停个车都这么鲁莽，谁还敢用你啊？”

    “还不是让戴着军功章的军服给吓了一跳啊。”

    男子关掉发动机从摩托车上下来站到边上。

    “这是乾空曹吗？”山胁顺三望着眼前这个男人。那是一张被晒黑的、精干的脸。身体结实，胸肌发达，洋溢着生气，仿佛要把身上穿的皮夹克撑破似的。和安藤大尉粗犷的、大大咧咧的气质成了鲜明的对照。

    “他就是乾。”安藤对大贯少佐说。

    大贯挺直了腰站在原地，眼睛从镜片后面注视着乾一空曹。是在衡量他的价值吗？虽说通过资料大体就能确定人选了，安藤也已经通过了面试。不过乾一究竟符不符合大贯的标准，这还难说。

    “乾，”安藤又对摩托车男说，“这位是海军省副官大贯少佐，专门为了我们而来的。”

    乾的脸色沉了下来：“还是上次的事情吗？我还以为已经结束了呢。”

    大贯少佐问乾：“你在这里干什么呢？”

    “比赛。”乾淡淡地说，并没有向大贯敬礼的意思，“在飙车。”

    “在娱乐吗？”

    “没有人给我们支付奖金。”

    “汽油是用在这上面的吗？”

    山胁慌张地上前。山胁的工作就是让这位严肃的军官不再说话。不管是音乐还是坐骑都不是大贯感兴趣的。对于陆军来说这倒也不稀奇，可是在海军里像这么刻板的人还是比较稀有的，到此为止副官的任务或许可以说已经圆满完成了。

    山胁说：“我是海军省书记官，名叫山胁。到这里是为了传达一项重大任务，你现在有时间和我们谈谈吗？”

    乾并没有回答，而是望着山胁和大贯。在山胁看来，乾根本没把他们当回事。他没有说话，却哼着鼻子笑了一下。

    “乾，是正事。”安藤责备似的说，“不要通过肩章评判一个人。”

    乾点了点头，对后面的那个人摆了摆手叫他回