阿姆斯书记官的解释，美国虽然看上去是一副很期待罗斯福与近卫首相进行领袖会谈的模样，但是，据说实际上他们应该已经决定要与日本开战了。阿姆斯断言说，在八月举行的罗斯福与丘吉尔的大西洋会议上，他们两人一定已经就对日战争问题具体协商过了。

    史廉生再次回想起刚才待在这房里的山胁所说过的话。他在海军大臣室隔壁工作，是一位学习国际法的文官。也就是所谓海军部的法律顾问。他刚才说：“因为可能要忙起来了，如果错过现在这段时间，到时候可能连蜜月假都请不下来了。”

    史廉生的耳朵里好像能听得见时钟指针跳动的声音。时钟的秒针，正不断发出声音，朝向那最糟糕的一天，也是最后的瞬间，一点一点地跳动前进。那一刻的降临，恐怕就在十月十八日之后，也就是不久的将来。史廉生决定将这天的聊天内容，告知美国大使馆的阿姆斯书记官。虽然山胁岔开了话题，但也不能说是毫无价值可言。

    史廉生在日历上十月十八日的数字上，标注了小小的符号。

    另一方面，离开了三田松阪町东京改心基督教会的安藤真理子和山胁顺三两人，为了向山胁的父母兄弟报告刚刚决定好的婚礼流程，越过路面电车的铁轨，往位于麻布竹谷町的山胁老家前去。

    走在路上的时候，真理子对山胁说：“昨天接到你的电话，吓了我一大跳，因为你突然说要将婚礼提前。”

    山胁低声对她说：“主任书记官告诉我说，我们就要和英美开战了。”

    真理子惊讶地看着山胁。

    山胁严肃地点了点头。

    “两天前，也就是星期六召开的御前会议上，高层已经有了要对英美开战的心理准备。时间是定在十月上旬，到那时候，如果外交上的对策不见成效的话，就决定向英美开战，听说在十月底之前要做好开战的准备。你最好要有心理准备，我们俩人的新婚生活，将会在很残酷的大战中开始。”

    “天皇陛下也同意和美国开战了吗？”

    “没有，据说陛下很明显地对英美开战持反对意见。但是在向天皇上奏时，听说参谋总长杉山大将因为对战事低估的轻率态度，甚至还遭到了天皇严厉的斥责。像这种场合陛下发言，而且还提出异议，可说是史无前例的，在座的重臣们也全都沉默不语。”

    “既然陛下反对，那为什么还要开战呢？”

    “决定帝国国策执行要领的是政府啊。陛下虽然明显表示想要维持和平，但是政府与大本营联席会议，都已经准备好要开战了。接下来就看接受陛下的旨意后，近卫首相如何努力进行外交斡旋了。”山胁忽然发觉自己好像说得太多了，于是连忙说道，“忘记我刚才说过的话吧。总而言之，我们必须尽早结婚的原因就在这儿，说不定日期定在十八日，还会觉得有点晚呢！”

    街道因为限电而陷入一片黑暗。路上几乎没有行人。一台拉着两轮拖车的摩托车，发出尖锐的引擎声，一路朝着一之桥方向驶去。

    两人肩并着肩，手牵着手走着。当来到古川桥十字路口前的时候，一辆脚踏车从后面追过了两人，骑在车上的是一名巡查，巡查将脚踏车停在两人面前堵住去路，然后下车挡在两人前面。那是名脸上留着乱糟糟胡子的中年巡查。真理子放开山胁的手停下脚步，山胁也站住了。巡查从头到脚打量着山胁的西装，傲慢地问道：

    “你们这是要上哪儿去？”

    “关你什么事？”山胁带着挑衅的口吻反问道，“我们有什么可疑之处吗？”

    “在这种非常时期，穿着西装带着女人，未免太不检点了吧？而且还是从美国人的家中走出来，你是什么人？干什么的？”

    “你是从那教会一路跟踪过来的吗？”山胁侧着头说，“我们是为了谈论婚礼