的燃烧声传入耳中，让我听得出神。

    温暖带来了极度的困倦。没过多久，我的眼皮开始打架，意识也逐渐模糊起来：我斜过头去看了一眼窗外、还有全无动静的屋门——看起来，或许是因为下雪的缘故，巫师也并没有急着过来。

    小憩一下，就小憩一下！

    为了防止有人偷偷进来，我对抗着强烈的睡意，检查了反锁的两扇窗户，然后将门也从里面锁住，钥匙收在内衣兜里。为求保险，我还上了一趟阁楼，将那个装满工具的毡布包里的伐木斧和八角锤取了出来，带下楼，斜靠在锁住的门上。这样，只要有人撬开，或者直接用钥匙开了锁，并且拉开门打算进来——那两样工具失去支撑，便会快速滑落在地：锤子和斧子落地的声音，当时的我认为，要吵醒睡得不深、只是小憩的自己，肯定没有任何问题。

    我就这样简单说服了自己。在做完这些保障安全的准备工作之后，我已经困得不行，几乎是仰面倒在了木床上……

    倒下的我似乎马上跌入到梦境里（也或者这些梦只是我在醒后的想像）——我记得那些梦里有恶魔在游行，人头鸦身的怪鸟像乌云一样飞满天空，齐声叫着：

    “Verfluc！（注：德语，意为“受诅咒的！”）……”

    那叫声沉重又沙哑，从四面八方刺进我的耳膜。声音不断重复、越来越大，怪鸦也越来越多。梦境的世界逐渐被它们吞没了，除了叫声和黑暗，就什么都不剩：

    “Verfluc！……”

    单调重复的声音继续增大，到了令人感到震耳欲聋、不能忍受的地步。梦里的我被这噪声搅得快要发疯，也跟着它们一起声嘶力竭地怪叫，双手紧抓住耳朵，几乎要将它们扯掉——渐渐的，那声音开始走调，所有的六个音节都混杂在一起，变化成一种有节奏的、沉重的敲击声。

    然后我就惊醒了，但在那回归现实的最初几秒钟里，我却还怀疑自己是否是由一个梦境跌入了另一个梦境——因为这两处不同的画面衔接得十分平滑：在这个暖和又黑暗的陌生地方，那种有节奏的、沉重的敲击声依旧在脚下的某个地方响着，仿佛正是那在身后远去的、刚刚那个可怕梦境一般。

    等到我的眼睛适应了，意识也清醒了些时，我就从床上一下子弹了起来：我竟然睡了这么长时间，现在不知道是几点——连窗外的天都已经黑透了！

    那敲击声是从格窗那边传过来的，在昏暗的光线中，我似乎看到一团黑影正在捶打玻璃：那个随声音不停闪现的黑影，每一次出现在窗玻璃上，都以不同的姿势歪曲扭动，将玻璃和格窗的木梁弄出刺耳的刮擦声。我好像是看到了一只有着五根畸形手指的黑色巨爪，正在用力拍打着窗户；与此同时，窗外还发出和梦中怪鸦的声音十分相似的凄厉叫喊，像是在威胁我，要我赶快开门。

    我感到全身战栗，身体不由自己控制。那只恶魔的巨爪，他拍打格窗的频率越来越快，也越来越重。窗户渐渐要经受不住，我甚至都已听到玻璃碎裂的声音。

    自救的本能控制了我，使我暂时放下之前做出的、愿意臣服于恶魔之力的许诺，拿起了斜靠在屋门上的伐木斧。

    就在这时，格窗的防线终于崩溃了，伴随着玻璃破碎声，那一团黑色冲了进来。

    我这时才发现，那只黑色巨爪并没有一只与他的大小相配合的手臂——那就是腾空伸进来的一只爪子而已。

    现在当然已经很清楚，我所说的“黑色巨爪”，其实就是钉在墙上的那只渡鸦：但当时我只看出那好像是一只奇怪的黑鸟。其实，也没有看得很清楚，甚至连上前挥舞斧子的时间都没有——就看到那只冲破了玻璃的黑鸟扑腾着翅膀，大张着嘴尖叫着，因为俯冲的惯性而摔到了木屋的地板上。它落下的位置，突然间腾起了一