世生之言，顿时转嗔为喜，众人却将信将疑。许世生不慌不忙说出一番话来，众人听他说得在情在理，便皆无异议，当下计议已定，大家分头各自安排。

    几个时辰以后，天色已暗，一个衣衫褴褛、乞丐模样的汉子引着宝玉，李贵、许世生等三人，来到一条僻静的小街上，那汉子指着前面一栋破旧的木楼道：“这就是鸣凤客栈了，几位小心些。”

    说罢，他便转身隐匿在漆黑的夜色之中。宝玉等几人来到木楼前，只见一盏随风摇摇摆摆的灯笼照着店门左侧的招牌，上面刻着“鸣凤客栈”四字，已经被油烟熏染得黑乎乎看不清楚。宝玉见这家客栈寒碜得很，与赵家客栈相比简直判若云泥，不由皱眉道：“似这种客栈怎能住得，莫非找错地方了？”

    李贵在旁低声道：“我早说那女子来路不正，这等江湖女子，随遇而安，能住在这里就算不错的了。”

    宝玉白了他一眼，正欲反唇相讥，旁边的许世生笑道：“既来之，则安之。地方是不会错的，咱们还是进去看看吧。”

    许世生推门而入，宝玉和李贵紧跟在后面。刚进鸣凤客栈，一阵酒气和霉味扑面而来。店堂中摆着八九张桌子，看起来有些空荡荡的，角落里的一张桌上，有两人在默不作声地饮酒。整个店里只点着几盏油灯，灯光昏暗，许世生等人察看一番，良久并无人前来招呼。

    李贵见一名伙计正趴在柜台上打盹，便上前将他推醒。那伙计揉揉眼睛，抬头看了看，漫不经心地道：“几位客官有什么事，是要住店么？”

    许世生彬彬有礼道：“我们想见幽兰姑娘，她是住在这里吧。”

    “幽兰？店里没这人。”那伙计的语气甚是粗鲁。

    “我们跟她约好了，不会错的，麻烦你再查查。”许世生依旧不疾不徐地说。

    那伙计翻翻白眼，本要出言不逊，但看许世生等人的穿着打扮、言语气度，显然并非寻常百姓，这才忍住，梗着脖子想了想，说道：“你说的是那狐媚的丫头吧，她就住在楼上，我可不知道这会儿在不在。”

    宝玉初进客栈时有些难以适应，直欲呕吐，过了好一会儿才感觉好些，总算想起此行的意图，听了伙计所说，抢步走到楼梯口那边，便欲上楼。不料这时却从楼上噔噔噔走下一条虬髯大汉，此人身材高大，体魄雄壮，两臂抱在胸前，恶狠狠地睨视着宝玉等人，凶相毕露。

    宝玉不由止住脚步，暗暗吃惊，许世生往前踏出一步，挡在他面前，依旧镇静地问道：“尊驾是谁？为何挡住我们？”

    那虬髯大汉并不理睬，却仰头向楼上叫道：“妹妹，这几只肥羊既然送上门来，何必跟他们多费口舌，直接捆住他们，还怕不乖乖奉上金银财物？”

    许世生失笑道：“肥羊？莫非今日是遇到贼人了？”

    他虽然言笑自若，身旁的宝玉与李贵却脸色发白。李贵往身后看了看，猛然发觉刚才还在角落里饮酒的那两人，不知何时已悄无声息地守在了客栈门口，正在关上大门。他此时方辨认出，这两人其实就是白天所见那男装女子幽兰的随从。事发突然，李贵难免心中打鼓。柜台后的伙计一看势头不对，也早战战兢兢趴到柜台底下，只求置身事外。

    就在此时，却听楼上有一女子嗔道：“大哥为何如此急躁，贾公子既然已经到了这里，什么事尽可慢慢商量，你可别吓坏了人家。”

    随着一阵银铃般的笑声，从鸣凤客栈的二楼走下来两名女子。宝玉认出，前面的就是白天见到的幽兰，她已换过女装，更显出容貌俊俏，妩媚动人，身后跟着个十五六岁的丫鬟，也甚为娇俏可喜。宝玉见了，难免生出怜爱之心，又想不通这等人物，为何与那盗贼为伍，口中不禁喃喃道：“卿本佳人，奈何做贼？实在想不到，姑娘竟是这样的人！”