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    正当此时，贾政忽见贾琏在穿堂那边张望，他皱皱眉，走过去问道：“有事么？怎么找到这边来了？”

    贾琏忙回道：“九城巡按府上有人来拜访，说有十万火急之事。”

    贾政听了，难免心神不宁，心想自贵妃逝后，家里诸事不顺，昨日忠顺王府的长史官找上门来，横生一场波折，终把妙玉带走，还不知如何收拾，今日九城巡按府偏偏又不期而至，大概亦并非吉兆。无可奈何，暂且听听来人说些什么再作计较。

    待贾政来至前面厅上，却见原是故人，来者乃九城巡按府里的一名胥吏，因祖上与贾家是远亲，早年间常常走动，近些年因诸事繁杂，少了往来，不过逢年过节亦时而见面。适才贾政因心绪烦闷，没记起他来，此时稍稍安心了些，连忙寒暄问候，又命人献茶。却见那胥吏神色慌张，摆手道：“大人毋须客套，晚生今日前来，乃有要事。”便把宝玉已被九城巡按府以残杀奴婢罪名关押之事说了。

    贾政听了，只觉头昏目眩，坐在椅上半晌动弹不得，恍惚中又听那胥吏说因贾家乃皇亲国戚，九城巡按府未敢专断，已将此事启奏当今圣上，如今只看圣意如何裁处。贾政闻听更觉大难临头，他勉强挣着起来，向那胥吏道谢，又命贾琏去准备一份厚礼相送。那胥吏推辞几句，终究不敢久留，拿了礼物匆匆离开贾府。

    贾政忙命人去请贾赦，速来商议对策。小厮匆匆去了，不一会儿却回说大老爷出府去了，不晓得去了哪里。贾政直急得汗出如浆，心想此事万万不能让贾母知晓，此刻家里尽是些游手好闲的纨绔子弟，要么便是女流之辈，实在无人可以倚靠。情急之下，他找来几名心腹门客商议，议论良久，只是苦无良策，贾政忽然想起许世生，忙问他去了哪里。原来许世生此时已回北静王府，向北静王禀报忠顺王府长史官来至贾府抓走妙玉，并牵涉宝玉之事。

    贾政暗忖，若宝玉之事当真已动达天听，为今之计，亦只有去求北静王世荣帮忙或还有回转的余地，便命下人火速备轿，自己这就去求见王爷。不过盏茶工夫，下人回报，轿已备好。贾政匆匆来到府门前，正要上轿，却见长街另一头尘烟四起，顷刻间一队人马来至荣国府门前。

    贾政正惊疑间，只见在这队人马最前面，一顶官轿徐徐落地，两名衙役在轿前掀开帘子，从轿里走出的那人他却认识，原是九城巡按府的张大人。贾政心中惴惴不安，忙上前见礼，那张大人神情肃穆，与平日大不相同，回礼道：“政老且莫要外出，今下官奉旨来此，府里诸位预备接旨吧。”

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    书中暗表，原来九城巡按府擒拿宝玉之后，因其姊乃当朝贵妃，贾家乃皇亲国戚，未敢擅专，遂速将此事启奏圣上。事有凑巧，亦该着贾家遭逢厄运，当今圣上恰恰刚接着忠顺王的一份奏折，说是贾府包庇罪臣之女妙玉，把她藏匿在府中，且吞并妙玉私藏之珠宝，贾政之子与此亦有莫大干系云云。自贾妃逝后，便多有人在圣上面前进谗言，谓贾府之人素以皇亲自恃，多行不义，乃至有害人性命、夺人家产之事，致使民怨沸腾。圣上本未深信，如今见此两份奏折，不禁龙颜震怒，立下旨意，令有司对贾府涉案之人严加讯问，辨明罪责，绝不轻贷，又令查抄贾府家产，除留取部分供家属应用之外，其余全部清点，待案结之后藉没入库。

    （作者按：前文已提到，根据曹雪芹前八十回原着提供的线索，红学家们一般都认为，贾元春之死并非善终。如周汝昌即认为，贾元春之死类似杨贵妃之死，乃是随侍皇帝外出期间，事变猝起，乱中被杀。贾元春死后，贾府没了靠山，败落是意料中事。关于贾府被抄家，俞平伯在《红楼梦研究》一书中指出，贾府败落的原因很多，但最大、最直接的原因就是“抄没”，参见脂本第