“芦雪广争联即景诗”一节。）

    凤姐在雪地里清扫了一会儿，渐渐来至贾母院穿堂门前。她正想直起腰来歇息，却见一名差役正站在不远处，斜着眼朝这边觑来。凤姐怕那差役找茬申斥，只好俯下身继续扫雪。那穿堂门前的雪较别处厚得多，凤姐用力亦扫不动，便把扫帚抛在一旁，顺手抄起附近门畔不知谁放下的一柄木锨，铲起雪来。她心中纳罕，此处的积雪为何如此之厚，直似有人特意从别处移来的，当真奇怪得紧。

    只因事先存有几分疑虑，凤姐不免留了心，铲了几铲雪，堆在一旁，又拿扫帚去扫，忽地一块晶莹透亮的小石子骨碌碌滚到旁边去了。凤姐心中一动，忙过去捡起来细看，只见那小石子如雀卵般大小，灿若明霞，莹润如酥，原来正是宝玉平常佩带的那块通灵玉！她兀自不敢相信，来回翻转看了多时，详察玉上的五色花纹、文字之类，都是自宝玉小时起再亦熟悉不过了，自然能看出绝非赝品。凤姐满心迷惑，暗道：“上次忠顺王府的人来家里捉拿妙玉时，不是连这块玉亦带走了么？怎地又会出现在此处呢？”

    （作者按：据脂评，曹雪芹佚稿中有凤姐扫雪拾玉之事，参见脂评本第二十三回：“宝玉答应了，慢慢的退出去，向金钏儿笑着伸伸舌头，带着两个嬷嬷一溜烟去了。刚至穿堂门前，【庚辰双行夹批：妙！这便是凤姐扫雪拾玉之处，一丝不乱。】只见袭人倚门立在那里……”）

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    且说贾府遭抄没后，九城巡按府清点阖府人口，除本府人丁以及部分丫鬟、奴婢以外，其余人等一律驱出府外。梨香院内，薛姨妈含泪对薛蟠、宝钗言道：“看眼下这情势，这里咱们是住不下了，只是一走了之容易，如何放心得下你姨她们呢？”

    宝钗劝道：“事已至此，咱们留在这儿亦帮不上忙，何况亦留不下，妈不必过分忧虑，以免伤身。想来这官府行事自有法度，不会随意妄为，听说还有那北静王爷照应着，咱们暂且静观其变，再作计较。”

    薛蟠亦道：“妈别担心，反正咱们京里还有房子住，我这就让他们收拾收拾，快搬过去，留在这里，万一官府抓人，谁都跑不了。还不如住到外面，多少有个呼应。”

    正好九城巡按府的差役亦过来催促，薛姨妈无奈，只得命下人快快打点行李。第二日一早，便搬出贾府，迁至城西一处宅子里，房舍略嫌旧了些，不过还算宽敞，一家人草草安顿住下了。别人还没什么说的，单是那薛蟠之妻夏金桂，原本整日在家吵闹不休，如今看贾家失势，全家又搬到这旧房子里来，心里甚为鄙夷不屑，更是找茬搅闹，指桑骂槐，无所不至。旁人还可避着她，唯有香菱早晚在身边服侍，躲亦躲不了，金桂便拿她出气，变着法子折磨，简直以此取乐。

    可怜香菱身子原本怯弱，怎禁受得住金桂日夜的折腾辱骂，日渐羸瘦，竟至卧床不起。薛姨妈与宝钗原本一直忍让着金桂，不愿与她纠缠，如今见香菱卧病，实在看不过眼，便把香菱从薛蟠房里接出来，请医诊治。香菱虽服了药，仍是不见效，病势愈加沉重。薛姨妈责备了金桂几句，金桂本来无事生非，当即便还口大骂起来，家里闹成一团。

    薛蟠本来对金桂畏惧几分，今日见她不依不饶，骂得难听，气恼上来便说要写休书赶走金桂。谁知金桂听了不惧反笑，催着薛蟠快写。薛蟠话已出口，见金桂如此，势成骑虎，当下便胡乱写下一纸休书。薛姨妈见状，赶忙来劝，却被宝钗暗中拉住。只见那金桂拿了休书，兴高采烈地打点行李，与来时带着的丫鬟，当日下午便回娘家去了。

    薛姨妈见金桂走了，还有几分悔意，宝钗却早冷眼看得明白，知金桂见贾府遭查抄，一损俱损，薛家免不了受牵连，便想着早点脱身，在家中寻衅滋事，不过为此罢了。经宝钗点明，