打那之后，我在班里的外号就变成了图坦卡蒙。”

    志郎险些喷笑而出。

    “而且那段时间我刚好剪了个妹妹头，真是超像的。”

    “别、别说了……”

    志郎终于忍不住爆笑出声。他很少像这样不顾形象地大笑，他的笑声通常有礼而克制。

    “让你们久等了。”

    非常不幸，深町先生恰好在这个节骨眼上走进客厅。志郎尴尬地收敛了笑声。

    可是，失败了——留着妹妹头的女中学生的身影在志郎脑海中挥之不去，一想到这样的女孩子被叫作图坦卡蒙，他就忍不住轻笑出声。

    “真是奇怪，这尊图坦卡蒙法老的复制品就这么好笑吗？”

    丽子的父亲一脸不满。的确，如果有人在自己珍爱的藏品面前哈哈大笑，任谁都会不高兴吧。

    志郎拼命忍住笑意，用力压下心头的种种联想。憋了快一分钟，忍得他都想抹眼泪了，这才终于缓过劲来。

    场面一下变得尴尬异常，深町先生心事重重地点起一根烟，志郎则困窘得不敢抬头，一时间气氛无比沉重。

    我到底在干什么啊……我今天过来是为了向他们提亲，不是为了像蠢驴一样出丑！

    志郎属于不擅长心理调节的类型，一旦遇到挫折就会一路消沉下去，看来今天别指望他能重新振作了。

    “丽子，今天香坂先生专程过来，是有什么话想对我说吗？”

    深町先生终于耐不住性子，先行打破沉默。丽子并不知道自己的玩笑让志郎陷入了深深的沮丧，她在桌下拍拍男友膝头，示意志郎进入正题。

    “我……那个……”志郎终于抬起头，结结巴巴地开了口。

    越过深町先生的肩膀，恰好就能和图坦卡蒙对上眼，志郎又快忍不住了。

    就在这时，从房门半掩的里屋悄无声息地走出一只猫咪，它全身覆盖着细碎的豹纹，身形纤长柔美。

    “小玛乌，过来这边。”

    猫咪应声走到丽子身边，舒服地让她抓挠下巴。

    原来这位便是传说中的玛乌，看来血统的影响确实很大，玛乌的身体比例和野猫完全不同，眉眼间也带着高雅贵气。

    玛乌在房间里悠然地踱来踱去，不时发出小小的鸣叫。突然，它像是察觉到什么，径直靠到志郎身边，围着他的膝盖嗅来嗅去。

    玛乌鼻尖徘徊之处正是被巧克力慕斯染为褐色的那一块，它似乎相当喜欢这种香甜的气味。从深町先生的位置无法看到志郎裤子的情况，在他看来玛乌只是在向客人撒娇而已。

    “香坂先生似乎很招猫咪喜爱。”

    深町先生终于舒展紧皱的眉头，他投向玛乌的视线相当温柔。

    看到对方的表情变化，志郎顿时明白了，沉迷古埃及文化的深町先生，自然也会对猫这种动物抱有异常的喜爱。

    志郎轻抚玛乌楔形的头部，重新展开同丽子父亲的对话。

    “您过奖了，或许是这只猫咪的性格特别好。”

    “哪里哪里，埃及猫很认生，通常不会对初次见面的陌生人示好。看样子它相当喜欢你。”

    多亏了突然出现的玛乌，两人间的气氛逐渐缓和下来，志郎决定抓住良机，适时切入正题。

    “这只猫咪是叫玛乌？”

    “它本来就是埃及猫，就按照埃及语‘猫’的发音给它起了名字，换在古埃及语里头还有‘神圣之猫’的寓意。”

    玛乌似乎知道两人正在谈论自己，它优雅地迈着步，在志郎跟前走来走去，仿佛正向人类展示自己周身醒目的斑纹。

    “怎么样，这孩子很美吧？虎斑猫的纹路通常都是条状，豹纹形状的圆斑十分罕见，基本上都得靠人工交