“关东地区明日的天气为阴转雨，降水概率为百分之七十，山林地区降雨尤其明显。”

    深夜，无人观看的电视里播着天气预报，志郎正做着战斗前的最后准备。时钟的指针悄然向十二点走去。

    为了抵御利爪尖牙的攻击，志郎穿上了厚厚的滑雪服，就算已经入秋，这身冬装也实在太厚，现在他已经热得满头大汗。

    催泪瓦斯的喷雾器放在右侧口袋里，左边则放入了一把带鞘的小巧水果刀。保险起见，他还戴上了从二手店淘来的覆面头盔，厚实的棉手套也必不可少。真要说，还是皮手套的防御力相对较高，但志郎唯一一双皮手套正是当年丽子赠予的生日礼物，他可舍不得用。

    志郎穿戴好精心准备的战斗服，站在大镜子前打量着自己。这副模样简直可疑到极致，若被警察撞上那真是百口莫辩——镜子里的家伙完全就是一名出色的便利店抢匪。

    志郎想了想，好歹决定取下头盔。这东西还是等到了空地再戴上吧，这身装扮若是被邻居看到，自己铁定会被当作变态。

    具体情况他是不清楚，但可以想见自己在邻里间的评价绝对不高。房东女婿上门拜访时的一番话提醒了志郎，他这才注意到邻居们投向自己的冷眼，就连以往时常一起聊天的年轻夫人也疏远了自己，现在顶多打个招呼而已，那位曾经一大早叫嚷着让他挪车的中年男子更是用奇怪的眼光防备着他。

    多半，自己已经被当作怪人了吧。也对，要是换作自己站在邻居的立场，肯定也会做出相同的判断。想想看，在深夜里发出巨大噪音，时常还会大吼大叫的独居男子，百分之百有问题。

    不知得花上多少时间才能挽回邻里对自己的信赖，不过没关系，把国王解决之后有的是时间弥补一切。他会勤快地打扫住家附近的区域，可以买上苹果橘子当作乡下带来的土产分给邻居，他会努力让大家重新接纳自己——只需等到解决国王之后。

    准备妥当之后，志郎站在换气扇下抽着烟，心头琢磨着如何展开新生活。半途，他无意识地隔着衣服摸上口袋里的小刀。

    可能的话，他并不希望使用这样武器。说实话，如果奥斯瓦尔德能直接咬死国王，那真是谢天谢地，但如果有个万一，他至少得做好准备保护自己，这把刀就是保命的家伙。

    抽完烟，志郎走到玄关穿上运动鞋。往常他总把脚后跟露在外头拖着走，这回他不仅仔细地穿好鞋，还牢牢地系紧了鞋带。

    志郎走出门，已经睡下的奥斯瓦尔德立刻站直身子，粗壮的锁链发出低沉的拖曳声。

    就连奥斯瓦尔德这样的笨家伙也终于弄清了谁是自己的主人，它没有吠叫，只是坚定地看着志郎。它的双瞳反射着门前的灯光，正如燃烧的烈焰般绽放着火光。

    “终于轮到你大显身手了。”

    志郎除下锁住奥斯瓦尔德的锁链。

    它似乎以为到了散步时间，笨拙地摇起尾巴。志郎摸摸它的头，大狗的尾巴摇得更欢了。仔细想想，这竟是自己第一次亲切地抚摸奥斯瓦尔德，它高兴得一塌糊涂，鼻子里就像漏气一般呼呼作响。志郎又挠挠它的喉头，奥斯瓦尔德竟然激动得一声长啸。

    真是个经受不住疼爱的笨家伙。它大概还不习惯接受来自人类的宠爱，这真不是它的错，它被盲目跟风的人类买回家，不多久就被当作包袱无情地抛弃，这家伙最初的饲主肯定已经改养玩具贵宾那样小巧可爱的宠物了吧。

    “你要能认真完成任务，之后我就陪你玩个高兴。”

    志郎给奥斯瓦尔德扣上牵引绳，领着战友出发了。

    这时，志郎从周围的暗影中辨出两三条快速移动的黑影——是监视着自己的那些家伙。恐怕它们正急着把志郎出门的消息告诉同伴吧，若真是如此，志