小中在公司不？他手机一直打不通。”

    村上刻意装出市井小民的口吻套近乎，尽量给对方留下和中平相似的印象。

    “你说中平啊，他在外头送货呢，他说今天跑完单子就直接收工，不回公司了。”

    “直接收工？也对，今天是平安夜，他是要回老家和老婆孩子一起过吧？”

    村上特意使用了“回老家”的说法，以示自己知道中平正和妻子分居。果不其然，社长立刻照着村上预期的那样认定他和中平交情匪浅，没等村上发问就一股脑儿地交待了诸多细节。

    “可不是，他说七点要和老婆孩子一起去吃圣诞大餐。”

    “哈哈，真看不出来，那家伙可跟圣诞节搭不上边。”

    “还不都是他老婆的主意，说什么应该尽一点儿做父亲的义务。对了，你有什么要紧事吗？需不需要代为转达？”

    社长对村上的身份没有丝毫怀疑。

    “不要紧不要紧，打麻将正好缺个人，我还说叫他来呢。”

    “麻将？那家伙什么时候开始打麻将了？我记得他之前还抱怨说麻将规则太复杂，自己完全没兴趣来着。”

    “是吗？他正开始学呢。没别的事儿，不打扰您工作了。”

    村上赶在露出马脚之前匆匆挂了电话。好险，差点就露馅儿了，对方应该不会起疑吧。

    这么一来，中平今晚的行程就已相当清楚。既然自己知道他老婆的住址，接下来只需提前去那附近埋伏，等待七点到来即可。

    忽然，村上想到了中平的孩子。要不等他们用完圣诞晚餐再动手……不，不能便宜了他！

    村上立刻粗暴地打消了心中闪念。小悟已经没法迎来圣诞节，是中平夺走了小悟的节日，既然如此，他的孩子也不应该享有这份快乐！

    村上更换衣装，穿戴整齐。在他外套的里侧大口袋里装着用报纸裹好的菜刀，好不容易写成的遗书则躺在另一边的内袋里。

    最后，村上用心环视着整个房间。

    和妻子分手之后，他搬至此地独居，这里不该让他有任何牵挂。然而，现在的不舍和留恋又是从何而来？是了，全因这只小不点儿啊。

    村上弯腰抱起在脚边缩成一团的小家伙。

    “就该分别咯，虽然和你相处的时间不长，但这段日子很快乐。”

    仔细想想，和这只小猫同住最多不过一个月，但对村上来说，这段安心宁静的日子弥足珍贵。

    “放心，不久之后就会有人继续照顾你。情况再坏，早苗也会把你接去吧。今后也要打起精神好好生活，如果想外出走走，记着千万别像先前那样往马路上冲。”

    说到这里，村上突然想到险些碾上小不点儿的年轻人。

    听说香坂的恋人出了车祸，现在还躺在医院里。最近他相当消沉，丝毫没有往日快活的模样。如此想来，他也是个可怜人。

    村上久久抚摸着怀中的小不点儿，终于，该出发了。

    “小不点儿，永、别、了。”村上明知小猫无法听到，却仍然一字一顿地向它进行最后的道别。

    可惜，这孩子一定无法明白吧。

    很长时间，男子伏在案前写着什么。巧克力蜷缩在他脚边，感受着从男子体内传来的规则鼓动。

    对身为猫的巧克力来说，人类这种生物太过古怪，有太多地方叫它百思不得其解。其中最让它闹不明白的，就数男子现在的举动。他正握着一只细长的小棍，在沙沙作响的纸张上刻下一块块伤疤，这么做到底有何意义？

    “巧克力……这叫‘写字’。”

    很久很久以前，雪糕曾对自己这么说过。老婆婆也爱花上很长时间重复男子的动作，当某回巧克力不解地打量个没完时，