小信还含着那颗糖。

    “我昨天看到的时候就很纳闷，那尸体做得很逼真。可……那不可能是真的吧？”

    “不是啊，那是真的河童呀。昨天我不是跟你说了吗？”

    “河童真的存在吗？难以置信……如果那是真的，那你爸爸还有什么好怕的？何必特地烧掉它呢？”

    向一个孩子逼问的确很幼稚，果不其然，小信的表情愈发困惑了。

    这事儿的确蹊跷。就算那河童是假的，胖子也不用那么紧张啊。相比起来，他刚才犯下的杀人罪要重得多。就算他是展示真品的商贩，法律也不会就此给他减刑。那么，小信为什么要坚称那个河童是真的呢？

    “小哥哥，我算是败给你了……真拿你没办法！你说对了，那个河童是假的。电视上不是在放奥特曼和假面超人吗？那个河童就是让制作那些特摄片的公司做的。做得很精致，但终究是假的呀，要是客人仔细观察，就会露馅儿，所以我们就把它冻起来了。”小信轻描淡写地回答。

    我察觉到她仍在说谎，但我并没有再追问下去。仔细想来，这本就是一件无足轻重的小事，就算那是一具小孩的尸体……

    “既然小信这么说了，那就是这么回事吧。对不起，我不会再问了。只是，这个河童的手……看上去很像小孩的手……”

    我撂下这句话，回到了拖车前方。

    “走吧，这么辛苦的零工，还是速战速决为好。”

    我继续拉车，小信在后面推。我们一言不发地走在山路上。碰到下坡路时，我还得用脚当刹车，免得它翻车。

    不知过了多久，左边的树丛总算开始变得稀疏了，背后出现了一条闪闪发光的光带。那是反射着月光的小河。四周依然昏暗，但我看出那是一条布满尖锐石子的溪流。胖子让我们去的就是这儿吧。

    “总算到了……现在几点了？”我一边用衬衫袖子擦汗一边向后头的小信问。

    我出门时没带表，不知道时间。直觉告诉我，现在已经是午夜十二点多了。

    小信一直没吭声，我还以为她累坏了，就没再跟她搭话。但事实并非如此。

    “你怎么啦，小信？”

    小信哭成了泪人，我赶紧冲到她身边。

    “啊……”

    仔细一看，她的手臂上竟多出了好几个牙印。由此可见，她是边推车边咬手腕，免得自己哭出声来。

    “你为什么要咬自己？”我着急地问。

    “小哥哥……那个……”

    豆大的泪珠在唇边与她的鼻涕汇合，她一定哭了很久吧。

    “神明……根本不存在……”

    “啊？你说这个干什么？”

    “我发愁的时候，拼命祈祷神明能帮我一把，可神明根本没理我。所以神明不存在……”

    “我……听不懂……”

    “可是，恶魔是肯定存在的，因为恶魔帮了我……”

    说着，小信猛地掀开了拖车上的草席。原本厚厚的冰块，在八月夏夜的烘烤下化了大半。

    冰块的表面融化后，透明度提升了不少。小信抱住冰块，仿佛想用自己胸口的热度融掉冰块一样。她哭着说：“他是我的弟弟……是我弟弟勇治……”

    我与小信紧紧相依，靠在河岸边的大石头上睡着了。几小时后我睁开眼睛，初次体验到山间的黎明。

    远处的森林中蹿出一缕朱红色的光芒。一眨眼的工夫，太阳就升了起来，不消几分钟便扫清了黑暗。何等炫目的清晨，也许因为当时正好是夏天吧。

    “全化掉了。”

    我在朝阳下第一次看清了小信的弟弟的尸体。我们去掉了那些亵渎死者的伪装，现在看上去不那么像河童了