似乎挣扎了许久，才决定和盘托出。她示意儿子坐下，淡然的语气说出的却是令人惊异的话语。

    “那是因为……东岸海滩上有妖怪。”

    “啊？什么？”廖天差点笑出声来，“妈，我又不是小孩子了，你要编也编点可信的吧！”

    “是真的。”母亲的脸上阴霾笼罩，眼神中看不出一丝玩笑的成分，“这事当地的老人都知道。这妖怪来自海里，每年农历八月初随着大潮而来，在海滩徘徊觅食。前几天是中秋，现在正值农历八月。”

    看着母亲煞有介事地讲述，廖天有些不确定起来，只有先听完再判断。

    “那妖怪有一双尖牙，喜欢咬破人的脑壳吸食脑髓。最可怕的是它吸食了脑髓后还会变成死者的样子，去祸害他的亲人朋友。”

    廖天还是不信：“这么可怕？那为什么这里的人不搬走？”

    “祖祖辈辈生活的地方，哪儿那么容易说走就走？妖怪在八月过后就会随着退潮回到海里，只要不在这段时间去海滩就没事。所以，一直以来受其害的本地居民并不多，多数是外地来的游客。说来也怪，妖怪要是在这一年吃了人的话，田里就会有好收成，所以，本地人对外都不宣扬这事。”

    “那这里的人也太卑鄙了……”廖天不以为然地小声嘀咕起来。

    “你别不信。不说别人，你爷爷就曾经遇到过那个妖怪。”

    “真的？”提到几年前过世的爷爷，廖天忽地抬起头来。

    见到儿子流露出好奇，母亲笑了笑，讲起那段从丈夫那里听来的故事。

    “那时候你爷爷还年轻，喜欢喝酒赌博，常挂在嘴边的一句话是‘敢不敢和我打赌’。有一次他喝了酒，在八月误闯了东岸海滩，遭遇了妖怪。他无力逃脱，就在妖怪要对他下手时，情急之间说出了那句口头禅——敢不敢和我打赌？大概是觉得有意思吧，妖怪真的停手，问打什么赌。你爷爷看到远处沙滩上有个小孩子在捡贝壳，每走上一段路就会弯腰去捡脚下的贝壳，于是对妖怪说：‘我们来猜那孩子接下来走几步会捡到下一个贝壳怎样？各自报一个数字，谁的答案和事实接近，谁就赢了。你赢了的话可以吃掉我，我赢了的话你就放我走。’妖怪很爽快地答应了，但要求由它先猜，随后报出了33这个数字。爷爷很奇怪它怎么得出的这个数字，他凝神细看，发现在小孩子行走的路线前方有一个很不起眼的小黑点，那一定是半个埋在沙土里的贝壳。妖怪的眼力极好，目测出小孩子会走的步数，报出了准确的数字。爷爷即使紧挨着33报一个数字还是有可能会输。”

    “但爷爷最后还是赢了吧，他是怎么赢的？”廖天的眼里冒出期待的光，忍不住出声打断母亲的话。

    “呵呵，原因很简单。当时你爷爷报了20这个数字，等那孩子走到接近20步的时候，他抓起身边沙土中的一个贝壳，往孩子那里扔了过去。孩子虽然被吓了一跳，但还是停下来捡起了贝壳。于是你爷爷就赢了。”

    说到最后，母子二人会心地笑起来。对于廖天来说，不论这是真是假，至少是个好故事。

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    周六上午，廖天还是趁母亲出门的时候溜了出来，在约定的车站等候安琳和芮雪。虽然昨晚母亲叮嘱过他，但一觉醒来，还是没什么真实感。他心里明白，妖怪什么的，一定是母亲怕自己游泳发生意外才编出来吓人的。

    9点时两个女孩子准时联袂而来。安琳今天穿的是宽松t恤配浅蓝色牛仔短裙，手里拎着放换洗衣物的小号旅行包，长发扎成了马尾，看上去活力十足。远远看到她走来就有心跳加速的感觉。

    “喂！你这家伙真的来了啊！”

    直到胸口被人用手指戳了一下，廖天才从恍惚中清醒过