母亲。再艰难的岁月里，黑子都可以从李远新家里找到真实而生动的笑容。

    可他们家现在如此寂静。

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    黑子在那个黄昏挑着水走进赤毛婆婆家里时，碰见了李远新的奶奶。她和赤毛婆婆一起盘腿坐在蒲团上，口里念着什么。

    黑子在赤毛婆婆打坐念经时，是不会去打扰她的。他把水倒进赤毛婆婆家的水缸之后就出去了。

    李远新背着他父亲从村口走进来，李远新父亲的头上蒙了一块毛巾，他母亲跟在他后面，面无表情，显得特别憔悴。

    李远新的脸上也没有表情，他的眼睛深陷着，但眼珠子还是那么有神。他的胡子也长出来了。李远新背着父亲路过黑子身边时，没有和黑子打招呼，平常对黑子很好的李远新的母亲也没有和黑子打招呼。他们匆匆而过，黑子闻到了一股浓郁的药味。

    黑子一下子明白了什么。

    他呆呆地目送他们回家。

    有人对着他们指指点点，窃窃私语。黑子极为厌恶那些在背后说长道短的人。他狠狠地瞪了他们一眼！

    他挑完水，偷偷拿了十几个鸡蛋，用一块布包好，进了李远新家。

    李远新正在院子里劈柴，他以前是不用干这活的，父亲会让他去读书或去玩耍，不让他干这活。他劈着柴，满头大汗，他看见黑子进了院子，停了下来,“黑子，你来了？”黑子看到辍学才没几天的李远新似乎成熟了，他没有理由再去责怪李远新，他不告诉黑子事情的真相肯定有他自己的苦衷。黑子问：“你爹呢？”李远新小声地说：“他睡着了。”黑子把鸡蛋递给李远新,“远新，给你爹补补身子吧。”李远新收下了，他放下柴刀进了里屋。黑子就拿起了柴刀，一下一下扎扎实实地劈起柴来。

    李远新的母亲正在做饭，她听说黑子来了，就赶紧出来了，她的脸上漾着一层似是而非的笑意，她说：“黑子，快住手，怎么能让你干！”黑子说：“你今天怎么客气起来了，不就是劈劈柴嘛，没什么的。”李远新的母亲脸红了。李远新出来了，他对黑子说：“我爹醒了，他让你进去。”

    李母说：“黑子，你就进去吧。”

    黑子进了李远新父亲的卧房。油灯下，李父半躺在床上，身上盖着棉被。他的脸色寡白，瘦削的脸上没有一点儿神气。但他的笑容是那么真实，他提起嗓音说：“黑子，坐坐。”

    黑子说：“叔，你好好休息，什么事都没有的，休息一段时间过后就好了。”

    李父笑着说：“傻小子，能有什么事嘛，你不用安慰我，我也清楚。黑子，远新虽说不去读书了，但你也要经常来，你们是好朋友。”

    李父的脸上没有一丝病人的那种忧郁的痛苦，他还是笑得那么开朗，虽说有些病后的倦意，但也的确有种感染人的力量。黑子笑了,“我会常来的。”

    李父说：“这就对了。”

    黑子说：“叔，我能每天晚上来帮远新补习功课吗？”

    李父看了看忧郁的李远新,“远新，你看呢？”

    李远新说：“算了算了，打铜也是挣饭吃，打铁也是挣饭吃，不读书也没什么，把田种好了，也是蛮好的，我爹不也是没有读过书嘛，不也成天乐呵呵的。”

    李父不说话了。

    他还是笑着，也许他累了，不想说话了。黑子是个十分懂事的少年，他对李父说：“叔，你好好躺着，我该回去吃饭了。”

    李父笑着点了点头，黑子就走了。他和李远新约定晚上到河堤上去，李远新答应了他。

    秋风瑟瑟，大河的呜咽声传过来。

    黑子和李远新坐在河堤上，望着空蒙的远方，远方一片漆黑。偶尔有流星划落。黑子想，