发生在一个区域，还是分散四处？”

    东尼迟疑了片刻。如果他们还没与保罗·毕许谈过，之后也会的，模糊真相焦点实在毫无意义。“保罗持保留意见，他认为她太情绪化。我主张团体里需要多元一点。所以他同意让夏兹入选，而我则对他的某一个选择做出让步。”

    当卡萝坐回扶手椅上时，东尼将沉思的眼神从炉火上移开，自公文包中抽出几张横线纸。“上星期四，我请小组对你的案子提出侧写的想法。他们用一天的时间建立各自的侧写分析，然后星期五再一起合作讨论。我有把报告带来，待会拿给你看看。”

    “那时间点呢？”卡萝插嘴说道，“比起一开始，犯案的次数越来越频繁。这不是连续犯罪者的典型特征吗？”

    东尼用手抹了抹脸，“卡萝，我得告诉你，我想你可能是在浪费时间。”

    她不自觉地伸出下巴，“为什么？”虽然语气平和，但是这句话本身就充满了挑衅意味。

    在回利兹的火车上，东尼望着窗外但是没有留意任何景色。他必须想出办法，说服讯问者们应该在夏兹的朋友及同事圈之外寻找对她下此毒手的人。此刻他面临现实的考验，而他多么希望自己搭上的是开往伦敦的列车。他的肩膀肌肉早已紧紧绷起，他甚至能感觉到恐怖的僵直爬上后颈，钻入头骨。看来他要头痛欲裂了。

    卡萝说：“不，你来得正是时候。”她挥手示意潘德伯里到炉火前，“这是内政部的希尔博士，我们正在谈纵火案的事。东尼，这是吉姆·潘德伯里，赛福德消防局长。”

    卡萝说：“东尼负责指导在利兹新成立的国家犯罪侧写特别小组。”

    “那是一个艰巨的工作。”潘德伯里将双手伸进为了赶流行而故意穿得有一点过大的警用雨衣，捧出一瓶澳洲希哈红酒。“乔迁之礼。现在我们可以配着一点轻松的润滑剂，一起讨论这个纵火狂啦。”

    他认为严冬之时没有人会使用那个地方，也知道自己可以沿着旧时的赶畜小路直抵小屋。因为他不敢留她活口，所以他必须在带她到那儿去的当晚杀了她。但是当她咽下最后一口气时已经即将破晓。钳制她所耗费的气力令他感到惊讶而且精疲力竭。携带能将她的手臂压得血肉模糊的沉重工具，还要用吉他弦——如果他仔细想想，这也象征了另一件他再也无法从事的事情——将她勒毙，经过一切折腾后，他已经无法应付预计中的埋尸一事。所以他决定将她留在原处，晚上再回来处理尸体。

    “有没有关系由我们决定。”麦考米克大胆地声明道。

    在此之后是长长的静默。然后麦考米克说：“星期六，你在哪里？”

    这证实了她已想的事。“跟我料想的差不多。”她的语气带着休战的意味，“相信我，吉姆，没有人会比我更乐见你的手下洗清嫌疑。”

    杰可闭上双眼，思量着。

    他深呼吸数次，迫使自己转换情绪。满足感，这才是他应该感受的。此刻的他应该满意于一件做得不错的事情——一个危机已被消弭。

    卡萝弯腰拿起葡萄酒，再为自己添了一杯，“我没有异议。”

    “这么说，时间长得足以了解一个人啰。”

    “我的推论也有可能是错的。”东尼说。

    “能言善辩、高明的手腕。你晓得自己是对的，这是最根本的事实。你知道真相就在那儿，只是等着证据相佐。我吗？我会实际去摇摇树干，看会掉下来什么东西。”

    东尼对于卡萝竟能如此圆滑地处理一触即发的火爆场面感到相当惊讶。他耸耸肩，只回了一句：“他们很幸运有你这样的长官。”

    “所以说，我们的嫌犯自制而有条理，纵火犯几乎不可能是这样。他用自己带去的一些物品纵火，同时也利用现场可得的材料作为