后，故事的解释很简单。逗留底特律期间，皮特勾搭上了一个叫玛丽贝尔的女人，她是那间工作室的前台。两人一同过夜总选在玛丽贝尔的家里，因为这样她就不需要再出钱找人照看自己六岁的儿子路易斯了。不过玛丽贝尔住在特拉维斯城的母亲这两天病了，因此她只能找皮特帮忙。她也没经过皮特同意，就把孩子和家里的钥匙塞给了他。皮特最后决定还是把孩子带回自己家里，因为自家的电视机和音响要好得多，孩子可以在多余的那间房里过夜。于是才有了邻居宣称听到孩子的哭闹声，以及热感应仪监测到的屋里有两个人。

    第二天，当局的工作失误又被媒体的报道给放大了，得知这次令人尴尬的行动后，媒体竭尽取笑之能事，嘲讽执法机构的无能和莽撞。在此期间，斯黛芬妮又连连疾呼，警方应该加倍努力，尽早把吉米找回来。薇薇安得空从记者的夹攻中突围而出，安慰斯黛芬妮说他们正在努力，不过目前依然没有实实在在的线索。

    “我们眼下知道绑匪从亚特兰大飞到了奥哈拉。但那儿也是个大的中转机场，绑匪可能来自任何一个地方。如果绑匪不曾计划离开美国的话，那么警方目前根本无从知晓他和吉米的下落。”薇薇安看上去精神恍惚，焦虑不安。斯黛芬妮觉得这可能是联邦调查局探员们的常态吧。

    两人坐下来仔仔细细地看了那个假扮运输安全员的留着胡子的男人的录像，斯黛芬妮根本认不出此人的身份。“留着胡子，没人能认出来。”她抱怨说。

    “那么，他走路的姿态呢？我觉得他有点瘸啊。”

    斯黛芬妮摇摇头。自己出了车祸后，曾接受过物理治疗，以便帮自己恢复正常的走路姿态。她很清楚对于一个腿部受过伤的人来说，正常的走路姿势和假装的姿势有多大的不同。“他是故意做出来的，以便掩饰自己真正的步态。看见了吗？前后的姿势不一样。躲避那个从旁边冲过来的女孩时，他忘记了，不过立刻又改过来了，但还是看得出来，他是有意装出来的。”

    事情只能进展到这一步了，眼下只能看安珀警戒能不能起到应有的作用。当地警方不想让斯黛芬妮离开美国，薇薇安告诉斯黛芬妮，为了她，尼克向薇薇安的上司争取了好久。说来说去，尼克总绕回到那一条底线上，就是自始至终斯黛芬妮都是受害者，说如果将来有必要上美国法庭的话，斯黛芬妮绝对会恪尽一个守法公民的义务出庭作证。既然说到这个份上，联邦调查局也就不好再坚持什么了，除非他们想把她关进古巴的关塔那摩基地，否则只能让她搭飞机回英国。

    想到吉米在自己身边待了还不到九个月，自己还没来得及完全承担起母亲的角色时，孩子就被无情地夺走了，斯黛芬妮不禁又伤心起来。“对不起，我把孩子的行踪给弄错了。”尼克歉疚地说道。

    “也不全是坏事吧。”斯黛芬妮说。

    “真的？我原先还在想，即便是像你这样天生乐观的人，在经历了这一连串的突发事件后，恐怕也很难保持那份从容和淡定了。”

    “我想至少皮特·马修斯现在明白他原先这样对我步步紧逼，得不到好下场吧。”

    尼克将信将疑地说：“希望六个月之后，你还会这样说。”

    尼克家的冰箱里塞满了各种食品，水果、色拉、奶酪、牛奶、面包、饼干，等等等等。而且斯黛芬妮还知道，一定少不了自己喜欢的咖啡，数量恐怕还不少。除了吉他和音乐之外，食品和酒精算是尼克生活中的另外两样奢侈品了吧。不过斯黛芬妮眼下最想享用的还是一场热水澡。之前联邦调查局给她安排的那间住处，与其说是用来保护她的，倒不如说是用来监视她的。

    洗完澡走出来的时候，斯黛芬妮才觉得自己的生活多少恢复了一些原来的样子。尼克拿出一大堆食品，斯黛芬妮替自己做了一份意大利