“一切都在掌控之中。”凯伦说，“别担心。”就在这时，门打开了，珍妮·普兰蒂斯正瞪着两人。“下午好，普兰蒂斯太太。我们想和你聊聊。”她的眼神和语气同样坚定。

    “啊，我眼下不想和你们聊，时间不方便。”

    “这事得听我们的。”菲尔说，“你是要在门口谈，好让邻居都听见呢，还是让我们进屋去谈？”

    一个身影出现在珍妮背后，凯伦认出了是米莎·吉布森后抑制不住喜悦的心情。“是谁，妈妈？”话刚一出口，米莎就认了出来。“佩莉督察，你查到线索了吗？”她眼中的希望在凯伦看来仿佛是一种谴责。

    “没什么具体线索。”凯伦应道，“但你说得不错。你父亲没有和那些工贼一块儿去诺丁汉。不管他后来怎么样了，这件事是可以肯定的。”

    “既然你们没有线索，那来这儿干吗呢？”

    “我们还有一两个问题要问你母亲。”菲尔说。

    “不重要的话，就等明天再问吧。”珍妮把双臂叉在胸前说道。

    “哪天问都一样，没有理由不在今天把事情搞清楚。”凯伦说着朝米莎笑笑。

    “我和女儿不常见面。”珍妮说。“我不想把这宝贵的机会用来和你们聊天。”

    “不会耽搁很久的。”凯伦说，“也不会麻烦米莎。”

    “好吧，妈妈。他们特意跑到家里来，我们至少得欢迎人家进来坐坐。”米莎一边说，一边拉扯着母亲让出门口的道。珍妮的眼睛射出责备小孩儿一般的目光看着两位警察，但最后她还是让步了，侧过身子让出了通道，退回到上一次接受警察问讯的前厅里。

    凯伦拒绝了米莎递上来的茶水，还没等母女俩落座，便单刀直入地发问：“上次我们的谈话中，你没提过汤姆·坎贝尔。”

    “为什么要提呢？”珍妮的语气中依然带着敌意。

    “因为你丈夫失踪那天他来过这里，而且这已经不是第一次了。”

    “你在暗示什么，督察？”米莎茫然地问。

    “我没暗示什么。我是在问珍妮为什么她没提到那天坎贝尔来过。”

    “因为这毫无关联。”珍妮说。

    “你和汤姆是在米克失踪之后多久开始有关系的？”这一个问题在空中悬了好久。

    “你的脑子真龌龊。”珍妮咬牙道。

    凯伦耸耸肩。“他搬到此地是有记录的。你们俩组织了一个家庭，住在一起。他把所有的家当都留给了米莎。我想问的问题就是，汤姆是在米克失踪多久之后取代他的位置的。”

    珍妮飞快地看了女儿一眼，脸上的表情令人难以琢磨。“汤姆是个好人，你们可不能没来由地跑来含沙射影攻击一番。他做孤家寡人还不久，他老婆是我最好的朋友。他需要有朋友陪在身边。而且他是个安检员，所以大部分人都不屑于打听他的事情。”

    “你说的这些我都不否认。”凯伦说，“我只是想把所有的事情都理理顺。如果你不把实情一五一十地告诉我，我无法帮忙找到米克。汤姆是在什么时候把关系从朋友推进到更深一层的？”

    米莎不耐烦地发出一连串响声。“把她想知道的都说了吧，妈妈。不然，她从别人嘴里也能问出来的。与其从那些长舌妇嘴里听来，倒不如从你嘴巴里说出来。”

    珍妮的目光一直落在脚面上，想要看清脚底下的那双旧拖鞋，仿佛答案就写在那上头，可是又偏偏戴错了眼镜。“我们两个都很孤单，感觉被人遗弃了。他对我们母女俩很好，十分地好。”

    接着她顿了好一阵子，米莎伸出手，握住母亲攥紧的拳头。“我是在米克失踪后的第六个礼拜整的那天才允许他睡到我枕边的。如果不是汤姆，我们母女俩早饿死了。我们需要人照顾。”