“对喔，这次的演唱会正好遇上圣诞节，演唱会前播放鬼故事，还满应景的耶。”在舞屋的和室里，谷尾喝着掺水的烧酒，边拿出竹内的《tor》来讲。

    “在日本，怪谈一定是在夏天时讲，但是在英国，幽灵故事却是在冬天才应景，特别是圣诞节，怪谈最受欢迎了。”

    尽管从外表看不出来，但谷尾其实很爱看书，也许是受他父亲职业的影响，他看的多半是推理小说，不过其他范畴的书读得也不少。

    “这样啊。”桂咬着炭烤鸡肉串回应。“对喔，《小气财神》（ACmasCard）里的故事也是发生在圣诞节吧。”

    “当然啊。”谷尾故意粗鲁地回答，转头看着竹内说：“你本来就相信那方面的东西吗？幽灵之类的。”

    “算是相信吧，如果是脑海中的幽灵的话。”

    “那是什么啊？”

    “精神性的幽灵。”

    姬川发现竹内说话时，嘴角突然往上扬，心想他大概又要讲些什么难懂的事情了。竹内有个大他很多岁的姐姐在神奈川县平塚市的大学医院担任精神科医师，他受姐姐的影响，从以前就很喜欢讲些心理学、精神医学之类的深奥理论。

    “‘看’及‘听’这类的行为，很容易受到‘文脉效果’的影响。所谓文脉效果，指的是人类在认知事物的过程中，因为前后的刺激而导致认知的结果出现变化的现象。譬如说——”

    竹内从牛仔裤后面的口袋拿出歌词的小抄，向桂借了支原子笔，开始在纸的背面画起图来。笔触相当熟练。

    “这是著名的‘鼠人’的图，你们看最旁边的两个。”

    左右两旁的谷尾和桂探头看图，面前的姬川也伸长了脖子。

    “动物这一排的图看起来像老鼠，但是人脸这一排的图看起来却像大叔，事实上那两张图应该几乎一模一样才是。”

    “原来如此。”

    “真的耶。”谷尾和桂同时点头。竹内以原子笔后端啪地敲着纸面继续说：

    “也就是说，如果是这种幽灵的话，那么是存在的。‘说不定会有幽灵哦’——因为这么想而害怕不已的人，脑海中就真的会出现幽灵。会将黑暗中看到的任何东西，当成苍白的人脸，将树叶摩擦的声响听成是什么人的呢喃，就是这么回事。”

    竹内抬起头看了大家一眼，接着说明：

    “文脉效果再加上命名效果，幽灵就会更具体化。”

    “什么是命名效果？”

    谷尾认真地问。聊起这些，他完全不觉得厌烦。

    “譬如这张图，如果只单独看鼠人并且已经认定‘这个是老鼠’，只要没有故意改变看法，不管看几次都只会觉得是老鼠。反过来说，如果认定‘是大叔’，那么就只会看成是大叔，这就是命名效果。说是老鼠就只会是老鼠，说是大叔就只会是大叔。”

    谷尾及桂佩服地频频点头。竹内拿起原子笔指着谷尾说：

    “顺便一提，你才三十，看起来却像个大叔。”

    谷尾一脸不爽，正打算反驳，桂很认真地抢先说：

    “是胡子的关系吧？那一脸乱冒的胡渣。你早上如果能刮干净些，看起来就会完全不同哦。”

    桂说了不该说的话。虽然看起来杂乱，不过谷尾每天早上可都很认真在刮胡子，只是到了下午就又长出来了。谷尾瞄了桂一眼，以大拇指抚着胡渣。也许不该这么责怪他，他个性很勤快的。

    “我喜欢这个长度。”谷尾低声说道，接着拿起烧酒杯，杯里的酸梅转动着。

    脑海中的幽灵。

    姬川的脑海中也有幽灵。姐姐的幽灵，父亲的幽灵。死去的两个人紧跟着他不放。

    “这不是……亮吗？”背后有人叫