在宛如深海海底般的寂静中，最先发言的是唐间木老爹。

    “住持，为什么？你为什么……？”

    他已经完全慌了神。身穿蓝色和服的慈庵住持没有回答，只是回望着老友的脸。

    真备开口说道：

    “慈庵住持，我们来这里的那一天，你在放置所内对着千手观音唱诵入魂经对吧？”

    那天我们从后门的木门走进工房时，慈庵住持的确在千手观音面前诵经，而且和对着小佛牌诵经时的感觉差不多。

    “那是因为在锯下千手观音的左手时，你曾经为佛像移魂。为佛像解体之前必须移魂，虔诚的你在那天晚上也没有忘记这件事，之后却一时疏忽，忘了入魂。所以那天你刚好想起这件事，便再度为千手观音唱诵入魂经，结果被我们撞见了。”

    慈庵住持不置可否，迎接着真备的视线。

    “最先认为你是杀害冈嶋先生凶手的是松月老房主。老房主从道尾口中听到乌枢沙摩明王庙那里反覆传来‘摩哩’的声音，就想到那是你的声音，他认为是你基于某种理由杀了冈嶋先生后，在乌枢沙摩明王面前唱诵真言，消除污秽。”

    真备瞥了松月老房主一眼。

    “老房主，当警察在搜索小屋时，你曾经在小屋外给过我们一个提示。”

    ——我告诉你们一件事——

    当时，松月老房主说了一句很奇妙的话。

    ——直呼那孩子“茉莉”的——只有我、松月和隆三而已。我和松月已经很久没有提起那个名字了——

    ——你们了解其中的意思吗？——

    “那时候，你想告诉我们，道尾听到的是‘摩哩’，而不是‘茉莉’。除了你和松月房主以外，只有韮泽先生会直接叫‘茉莉’的名字，但韮泽先生早就从瑞祥房失踪了，所以，道尾听到的‘摩哩’是代表其他的意思——你是不是想要这么告诉我们？但因为你有所顾忌，所以没有明确地说明。”

    松月老房主并没有否认。

    真备再度看着慈庵住持。

    “慈庵住持，还有另外一个理由让老房主认为你就是杀害冈嶋先生的凶手。那天晚上，老房主在小屋里看到你扛着巨大的头陀袋，摇摇晃晃地从后门走出去——老房主，我没有说错吧？”

    松月老房主在轮椅上面无表情地点点头。

    “我刚好——从拉门的缝隙往外看。”

    “真备，你的意思是，老房主亲眼看见了监视摄影机拍到的画面吗？”

    我问道。真备回答说：

    “正是。当时，老房主应该并没有起疑，以为他把什么大型垃圾或是其他东西带回寺院——应该只是这么想而已。但是八天后，老房主在放置所的天花板上看到了血迹，又从道尾口中听到了冈嶋先生失踪的那天晚上所发生的奇妙事件——千手观音竟然笑了、连续好几次听到‘摩哩’的声音、房间里有人走动。而且，老房主也得知警方在搜索了整个工房内后，还是没有找到冈嶋先生的尸体。于是，老房主立刻回想起冈嶋先生失踪的那天晚上自己看到的情景，得出一个结论——慈庵住持基于某种理由杀害了冈嶋先生，换掉了千手观音的左手，把尸体搬去寺院——老房主，你曾经对我们说，不要让任何人看道尾照的那张乌枢沙摩明王的照片，也不要把那天晚上的所见所闻告诉任何人。”

    没错，老房主曾经说过这番话。

    “那应该是这么一回事吧——当你听说道尾拍到乌枢沙摩明王像额头流血的照片时，你认为那是被害人冈嶋先生的血。也就是说，你认为慈庵住持在杀害冈嶋先生时，他也沾到了冈嶋先生的血，所以他在向乌枢沙摩明王祈祷时，把一部分的血擦在佛像身上，象征消除污秽。因为，除此以外，你想不出乌枢沙摩明王